• 행정관 '이메일 사건'으로 청와대 대변인실이 당혹스럽다. 공식 지침이 아닌 개인 행동에 대해 더 이상 설명할 내용이 없는 마당에 여의도에서는 이미 정치공방으로 비화, 대변인실이 성급히 나설 수도 없는 상황이 며칠째 이어졌기 때문. 청와대는 자체 조사결과 개인적 행동으로 결론짓고 15일 이모 행정관으로부터 사표를 받아 수리했다.

    대변인실은 행정관의 사표 수리로 사건이 마무리되길 바라는 눈치다. 대변인실 관계자는 "자꾸 이야기가 나온다면 논란이 계속될 우려가 있지 않겠나"면서 "이러지도 저러지도 못하는 상황"이라며 언론의 높은 관심에 부담감을 표현했다. 이 행정관이 소속됐던 국민소통비서관실도 마찬가지. 한 관계자는 "행정관이 개인적으로 제안했던 게 전부인데…"라며 답답해했다.

    강호순 연쇄살인 사건과 관련한 '홍보지침'이 청와대로부터 경찰청에 전달됐다는 민주당 김유정 의원의 폭로가 나온 지난 12일 대변인실은 사실 확인에 분주했다. 그 결과 "청와대는 김 의원의 폭로와 같은 지침이나 공문을 내린 바 없다"고 공식 부인했다. 뒤이어 일부 언론에 청와대 행정관이 보냈다는 이메일이 공개됐고, 대변인실은 다시 "청와대 공문이나 메일 양식과 다르다"고 설명했다.

    이후 청와대는 조사를 벌인 결과 이 행정관이 이메일을 발송한 사실을 확인했으며, 13일 "개인 아이디어 전달 과정에서 빚어진 일"이라며 구두 경고 조치했음을 알렸다. 뒤이어 문제의 행정관은 사표를 제출했다.

    대변인실은 이 과정에서 '말바꾸기 논란'도 겪어야 했다. 상황을 단순화시켜 '사실 무근 - 부인 - 사실 인정 - 후속 조치' 형식으로 전개되면서다. 야권과 일부 언론이 '행정관 개인'이 아닌 '청와대'를 조준해 사건에 접근한 것과 달리 청와대는 "공식 지침이나 공문을 내린 바 없다"고 확인한 후 "조사 결과 개인 행동은 있었다"는 식의 순차적 해명을 이어간 까닭이다.