• 노무현 대통령의 4년 연임제 개헌주장에 한나라당 '빅3' 이명박 전 서울시장, 박근혜 전 대표, 손학규 전 경기도지사는 오히려 노 대통령에게 "민생에 전념하라"고 입을 모아 비판했다. 대선을 겨냥한 '꼼수'부리기로 정치판흔들기에 골몰하기보다 남은 임기동안이라도 국정을 챙겨달라는 주문이다.

    이 전 시장은 9일 노 대통령의 특별담화와 관련해 "나라 경제가 너무 어려운 상태이며 국민이 고통받고 있다"며 "노 대통령은 개헌보다 민생에 전념하라"고 말했다. 그는 "경제살리기에 온 힘을 쏟아야할 중대한 시점에 개헌 논의로 또다시 많은 시간을 허비할 수 없다"며 개헌논의 자체를 거부했다.

    이 전 시장은 "이미 몇 차례 언급한 바와 같이 개헌문제에 대한 입장은 아무런 변함이 없다"며 이같이 강조했다. 앞서 이 전 시장은 "지금 개헌하자는 것은 2007년 대선 전략"이라며 "다음 정권에서 충분히 논의한 다음 진정한 국민적 합의로 헌법을 만들어야한다"고 수차례 밝힌 바 있다. 또 "대통령 중임제냐 단임제냐, 아니면 내각제냐 하는 것은 국민정서와 남북상황을 감안해 종합적으로 검토해야한다"며 형태보다는 '21세기에 맞는 틀'로서의 개헌을 강조해왔다.

    노 대통령의 개헌 제안에 “노 대통령의 눈에는 선거 밖에 안 보이느냐. 참 나쁜 대통령이다”고 가장 격한 반응을 보였던 박 전 대표는 이날 오후 “지금은 논의 시기가 아니다”고 부정적인 입장을 다시 한 번 강조했다.  박 전 대표는 “민생경제를 포함, 총체적인 국정위기에 선거가 일년 밖에 남지 않은 시점에서 개헌논의를 하면 블랙홀처럼 모든 문제가 빨려 들어갈 수 있다”며 “정략적으로 이용될 가능성도 있기 때문에 바람직하지 않다”고 비판했다. “각 정당이 대선후보를 확정하면 개헌안을 만들어 대선 때 공약으로 내걸고 국민 심판을 받은 후에 추진하는 것이 바람직하다”는 개헌 시기에 대한 기존 입장을 재확인하기도 했다.

    그는 또 “정치를 처음 시작할 때부터 정책의 연속성과 책임정치 구현, 국가경쟁력 제고 차원에서 4년 중임제에 대한 확고한 소신을 갖고 있다”며 개헌 자체를 반대하는 것이 아니라 시기의 부적절성을 지적하는 것임을 분명히 했다. 그는 “노 대통령은 남은 임기동안 개헌 논의를 중단하고 끝까지 국정과 민생을 챙기고 국민과 나라를 걱정하는 책임 있는 정치가 이뤄지도록 해야 한다”고 충고하기도 했다.

    손 전 지사도 노 대통령의 개헌 제안에 “지금은 추진할 때가 아니다”고 한 목소리를 냈다. 2014년 평창동계올림픽 유치기원 강원불교연합회 신년하례법회 참석차 강원도 설악산 신흥사를 방문했던 손 전 지사는 오후 늦게 노 대통령의 개헌 제안 소식을 전해 듣고는 “노 대통령은 오직 일자리 하나라도 더 만드는 데나 전념하길 바란다”며 이같이 말했다. 

    손 전 지사는 또한 한 방송사와의 인터뷰에서 "차기 대선주자가 4년 중임제 공약을 내걸고 (당선된 뒤) 본인은 4년만 대통령직을 수행하면 국회의원 선거와 (시기를) 맞출 수 있고, (국민의) 불신도 없앨 수 있다"고 주장해 다른 주자와 차별화를 꾀하기도 했다.