유명산자연휴양림에 출장차 들르게 됐다. 휴양림관리소에 들러 직원분들과 인사를 나누고 간단하게 관리소를 둘러보았다.
우리가 유명산휴양림을 찾았을 때가 마침 단풍축제를 하루 앞둔 기간이여서 관리소는 북적북적한 모습으로 활기가 넘쳤다. 유명산은 이름 그대로 유명해 휴양림 중에서도 수익이 높은 곳 중 하나란다.
간단하게 커피한잔을 하고 식생조사업무를 하러 산 입구로 향하는데, 수학여행 온 아이들인지 들떠있는 초등학생들의 방글방글 웃음꽃이 긴 행렬을 이룬다. 길을 따라 예쁘게 달려있는 청사초롱이 걸음걸음 산을 오르는 발걸음을 더 가볍게 했다. 맑은 공기를 마시며 온 산을 뒤덮은 단풍을 보니 가슴이 탁 트였다. 왜 진작 이런 곳에 와보지 않았을까 하는 생각이 들었다.
남편이랑 연애할 때도 극장에서 영화를 보거나 놀이공원에 가는 등, 사람이 만든 딱딱한 구조물 안에서 보낸 시간이 더 많았던 것 같아 아쉬움이 남는다. 도시에서 그리 멀지 않은 곳에 이토록 경치 좋은 휴양림이 많은데 말이다.
얼마쯤 올라왔을까. 입구에서의 아이들의 재잘거림은 들리지 않고, 조용하다. 약간 쌀쌀한 기운도 돈다. 산을 잘 못타는 나의 색색거리는 숨소리와 발밑에 바스락거리며 부서지는 낙엽 소리가 전부다. 땀을 훔치며 고개를 드는데, 바람결에 머리 위로 참나무 잎사귀들이 천천히 흩날리며 하늘로 퍼져나가고 있었다. 순간 허진호 감독의 영화 '봄날은 간다'의 한 장면이 오버랩돼 온다. 소리를 채집하는, 사운드 엔지니어 상우가 보리밭에서 두 팔을 벌려 소리를 담던 그 장면이다.
세상 모든 소리의 볼륨은 꺼져있고 오로지 바람에 흩날려 그림처럼 퍼지는 단풍의 떨림만이 홀로 가슴 속으로 내려앉는다. 아 정말 단풍 축제로구나! 이 순간, 너는 오직 나만을 위한 축제를 준비하고 있었구나!
출장업무를 마치고 돌아오는 나의 마음은 표현할 수 없는 감격과 감사함으로 가득했다. 유명산휴양림의 단풍축제기간은 지났지만, 당신을 위한 축제는 아직 끝나지 않았다.
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