• 노무현 대통령의 7·3개각 단행으로 불거진 ‘코드인사’ 논란을 진화하겠다며 또다시 청와대 참모진이 '언론 탓'을 하고 나섰다. 박남춘 청와대 인사수석비서관은 5일 “코드인사는 무조건 잘못된 것이냐”고 발끈하면서 이번 개각이 ‘코드인사’였음을 자인했다.

    박 수석은 이날 ‘청와대브리핑(www.president.go.kr)’에 올린 글을 통해 “장관인사가 이뤄질 때마다 언론을 도배질하는 이른바 코드인사 비난 기사에 당할 때마다 늘 속이 쓰리다”며 “모든 법칙에 예외가 있듯이 가끔은 예외도 있으련만 이번에도 주요 언론의 접근법은 똑같았다. ‘코드인사’라는 독법을 전가의 보도처럼 들이댔다”고 비꼬았다. 이번 개각이 ‘코드인사’라는 비판 여론이 언론 때문에 불거졌다는 것이다.

    박 수석은 이어 ‘코드 인사’의 당위성을 역설했다. 그는 “코드인사를 하지 말아야 한다면 대통령은 자신과 정치적 견해가 맞지 않는 사람들을 골라 써야 한다는 이야기가 된다”며 “미국으로 치면 마치 민주당 출신 대통령은 공화당 출신 장관을 써야 맞고 반대로 공화당 출신은 민주당 성향 관료를 발탁해야 맞는 것처럼 말이다”고 말했다. 그는 “조금이라도 상식이 있는 사람이면 이건 전혀 말이 안된다는 걸 쉽게 알 수 있다”고도 주장했다.

    그는 구체적이 예까지 들면서 ‘코드인사’에 대한 비판을 조목조목 반박했다. 그는 “잘 알려진 대로 미국 국무장관인 콘돌리자 라이스는 부시 대통령과 코드가 맞는 교수 출신정치인으로 아버지 부시 때부터 계속 중용됐지만 어느 언론도 코드인사 타령을 늘어놓지 않았다”며 “국무장관같은 자리에 대통령과 정책성향이 같은 사람을 임명하는 것은 ‘당연한’ 것”이라고 말했다. 또 “늘 정부 때리기에 능한 언론사의 경우도 예외는 아니다”며 “코드인사를 하지 말라는 요구는 마치 조선일보 편집국장에 한겨레신문 출신을 뽑아 쓰라고 주장하는 것과 같은 억지”라고 비난했다.

    박 수석은 이번 코드인사 논란의 중심에 서 있는 김병준 교육부총리 내정자에 대한 칭송도 늘어놓았다. 그는 “김 내정자는 대학에서 20년 이상을 근무하면서 우리나라 교육의 한 축을 담당해 왔고 이를 통해 학교와 교육정책에 대한 깊은 이해를 가진 분”이라면서 “교육정책 전문가”라는 칭호를 갖다붙였다.

    그는 김 내정자가 거의 모든 정부정책에 관여해 온 사람이기 때문에 교육문제 해결에도 적임자라고 우겼다. 박 수석은 “우리나라 교육정책이 더 이상 교육만 전공한 분이 해결할 수 있는 단순한 문제가 아니고 우리사회 전체가 함께 풀어나가야 할 매우 정치사회적이고 거대한 문제”라며 “청와대 정책실장이라는 자리에서 교육 관련 현안을 비롯해서 거의 모든 정부정책에 직·간접으로 관여해 온 김 내정자야말로 이런 거대한 문제를 해결할 수 있는 적임자라고 할 수 있다”고 치켜세웠다. “또 지금의 교육현안을 해결하는 데 있어 꼭 교육학자나 교육 관료가 제일 잘 할 수 있다고 보는지 반문하고 싶다”고 따지기도 했다.

    그는 또한 “참여정부가 국정과제를 마무리짓기 시작하는 현 시점은 광범위하고 새로운 아이디어를 수렴해야 할 정부 출범 초기와는 다를 수밖에 없다”며 “이번 인사는 그래서 더더욱 기왕의 정부정책을 깊이있게 이해하고 있는 분들이 중용될 수밖에 없다”고 강조했다. 그러면서 “왜 유독 참여정부 들어와서 ‘코드인사’ 시비가 계속되는지 납득하기 어렵다. 한마디로 ‘소모적’이다”고 억울해 했다. 

    그는 “다음 선거를 통해 어떤 정부가 들어서더라도 이른바 ‘코드인사’란 정말 필요한 것이고 상식과 헌정질서에 부합되는 것임을 인정하자”며 “아무도 언론사의 편집국장과 보도본부장에 대한 코드인사를 문제 삼지 않듯이 정부 주요직위에 대한 코드인사도 당연한 것임을 받아들이자”는 '대국민 당부'로 글을 마무리했다.