국힘, 윤리위 구성 의결 … 한동훈 '당게 논란' 징계 국면 본궤도

국민의힘 지도부가 당 중앙윤리위원회를 구성하며 한동훈 전 대표의 이른바 '당원게시판(당게) 논란'을 둘러싼 징계 논의가 본격화됐다. 당무감사위원회가 조사 결과를 윤리위로 넘긴 지 6일 만으로, 윤리위 출범과 동시에 한 전 대표 징계 논의도 본 궤도에 올랐다.

국민의힘은 5일 국회에서 열린 최고위원회의에서 윤리위원 7명을 선임했다. 윤리위원 명단은 공개하지 않기로 했고, 위원장과 부위원장은 새로 구성된 윤리위원들이 내부 투표로 결정한다. 윤리위는 당규상 징계 여부와 수위를 최종 판단하는 기구다.

조용술 국민의힘 대변인은 최고위원회의 직후 기자들과 만나 "윤리위원 구성 자체를 엄정하게 해야 한다는 당대표의 의지가 있었다"며 "당대표 개인과 무관하게 구성됐고 공정성을 담보하기 위해 위원장도 내부 호선으로 임명할 계획"이라고 밝혔다. 

지도부는 윤리위 판단을 정치적 메시지와 분리하겠다는 기조도 분명히 했다. 당 지도부 관계자는 뉴데일리와 통화에서 "징계 절차는 일사천리로 이뤄지지 않을까 생각한다"면서도 "윤리위와 당 지도부는 별개로 보고 윤리위 결과도 정치적으로 해석되지 않도록 주의하는 상황"이라고 전했다.

윤리위가 가장 먼저 들여다볼 사안으로는 한 전 대표와 가족이 연루됐다는 의혹을 받는 당원게시판 사건이 거론된다. 해당 의혹은 지난해 하반기 국민의힘 당원게시판에 한 전 대표의 가족으로 추정되는 계정들이 윤석열 전 대통령 부부와 친윤(친윤석열)계 의원들을 비판하는 글과 기사 링크를 게시했다는 내용이다.

윤리위 출범이 결정적 분기점으로 평가되는 이유는 징계 권한 때문이다. 당무감사위원회는 현직 당직자에 대해서만 징계 권고가 가능해 현재 일반 당원 신분인 한 전 대표에 대한 판단은 윤리위가 맡을 수밖에 없는 구조다. 정치권에서는 당무감사위원회 조사가 이미 마무리된 만큼 윤리위가 비교적 빠르게 결론을 낼 가능성도 거론된다.

그러나 징계 수위를 둘러싼 당내 기류는 팽팽하다. 당원권 정지 등 한 전 대표에 대한 중징계가 현실화하면 친한(친한동훈)계의 조직적 반발로 이어질 수 있다는 관측이 나온다. 친한계는 앞서 당무감사위 조사 과정 자체가 공정하지 않았다고 주장해 왔다.

김종혁 국민의힘 의원은 5일 CBS 라디오 '박재홍의 한판승부'에서 "분란을 만들어내기 위해서 (한 전 대표를) '나쁜 사람이네' 하는 이미지를 만들어내기 위해서 그렇게 한 것 같다"며 "공당의 당무감사위원회에서 발표를 했는데 조작된 내용을 발표를 했다"고 반발했다. 한 전 대표도일부 게시글은 동명이인이 작성했다고 주장한 바 있다. 

한편, 윤리위는 윤리위원장이 선출되면 곧바로 회의 일정을 확정하고 당원게시판 의혹에 대한 징계 심사 절차에 착수할 예정이다.