검찰, 국내 제당업체 3곳 가격 담합 의혹 압수수색

검찰이 가격 담합 의혹을 받는 국내 제당업체들에 대해 강제 수사에 나섰다.

서울중앙지검 공정거래조사부(부장검사 나희석)는 17일 오전 CJ제일제당, 삼양사, 대한제당 본사 등을 압수수색했다. 이들 업체는 최근 수년간 설탕 등 제품 가격을 담합한 혐의(공정거래법 위반)를 받고 있다.

앞서 공정거래위원회는 지난해 3월 해당 업체들에 대한 현장 조사를 벌였다. 윤석열 정부 당시 생활필수품 물가 안정을 위한 범정부 대응의 일환으로, 공정위는 세 업체가 시장 지배력을 이용해 설탕 가격을 공동으로 인상했는지 여부를 살펴왔다.

이들 업체는 과거에도 담합으로 제재를 받은 전력이 있다. 2007년 공정위는 CJ제일제당, 삼양사, 대한제당이 1991년부터 2005년까지 가격과 출고 물량을 합의한 혐의를 인정하고, 총 511억여원의 과징금을 부과했다.

검찰은 이번 압수수색을 통해 확보한 자료를 토대로 가격 담합 정황을 구체적으로 규명한다는 방침이다.