'성 비위 파문'에 고개 숙인 조국혁신당 … 조국 "비당원이라 역할 못했다"

조국혁신당이 당내 성 비위 및 직장 내 괴롭힘 사건에 대해 "피해자 여러분께 위로의 말씀을 드린다"며 공식 입장을 내놓았다.

김선민 조국혁신당 대표 권한대행은 5일 국회에서 기자간담회를 열고 "이 사건으로 마음 다쳤을 국민과 당원 여러분께 깊은 사과 말씀드린다"며 "온전한 피해 회복 이뤄질 때까지 노력하겠다"고 고개 숙였다.

그러면서도 "그간 당 대응에 대해 온오프라인을 통해 허위 사실들이 유통돼 왔다"고 했다.

그는 지난 4월 14일 성 비위 사건 2건을 접수한 뒤 윤리위원회·인사위원회를 통한 조사, 외부기관에 사건 조사 위임, 성 비위 사건 가해자 2명에 대한 중징계, 인권 향상 및 성평등 문화 혁신 특별위원회 구성 및 TF(태스크포스) 발족 등 사건 처리 과정을 설명했다.

다만 피해자 지원 방안과 관련해서는 "의료비 지원 기준은 피해자 측과 당의 견해가 달라 집행되지 못했다"고 부연했다.

세종시당위원장 제명 건에 대해서는 "성 비위 사건과 무관한 일"이라고 해명했다. 강미정 대변인은 전날 기자회견에서 해당 사건과 관련해 김갑년 세종시당위원장이 당의 쇄신을 주장하자 지난 1일 제명됐고, 그와 함께한 운영위원 3명도 징계를 받았다고 주장했다.

하지만 김 대행은 "위원장이 당헌 규정을 위반해 권한 없는 자치 규칙 제정을 시도하는 등 사유로 징계 요청이 접수됐던 것"이라고 했다.

김 대행은 "그간 성 비위 사건 피해자들 만나고자 여러 차례 시도했고 그중 한 분은 직접 만나 위로를 전하고 차분히 말씀 나눴다"며 "다른 분은 시간 약속이 맞지 않는 등 재차 연락을 했으니 소통이 중단됐다"고 주장했다.

이어 "성 비위 사건의 특성상 많은 사람이 알수록 2차 가해 우려가 높다는 점은 국민들도 잘 알고 계실 것"이라며 "조국혁신당은 이번 사안을 뼈아픈 교훈으로 삼겠다. 앞으로도 성 비위와 괴롭힘 사건은 무관용 원칙으로 단호히 대응하겠다"고 말했다.

직장 내 괴롭힘 사건에 관해서도 김 대행은 "노무법인 조사 결과 가해자 중 1명은 인용, 10명은 기각됐다"면서 "참고로 피해자는 동일한 내용으로 지방노동청에 신고를 했고, 노동청의 처리 결과는 우리 당 판단과 동일했다"고 했다. 당은 가해자 1명에 대해 감봉 징계를 확정했다고 김 대행은 전했다.

이어진 질의응답에서 조국 조국혁신당 혁신정책연구원장의 사건 인지와 관련해 질문이 나오자 김 대행은 "사건 접수 시점에 (조 원장은) 영어의 몸이었다"며 "조 원장이 (수감) 당시 이와 관련해 상의했다면 사당화로 이어지는 것"이라고 했다.

신장식 의원도 "(조 원장이) 당대표 시절 이 사건을 접수하거나 인지한 적이 없다"며 엄호에 나섰다.

조 원장의 '침묵'이 길어진 데 대해서도 조국당은 적극 해명했다. 황현선 사무총장은 "조 원장이 수감 중이라 관여할 형편이 못 됐고 만약 감옥에서 지시했다면 정치적으로 더 큰 문제가 됐을 것"이라며 "당원도 아니었던 조 원장이 공식 절차에 개입했다면 공당의 체계를 무너뜨리는 것"이라고 했다.

이어 "만일 조 원장이 개입했다면 정당법, 당헌·당규 위반 등 지적이 있었을 것"이라며 "더 나아가 '옥중 정치' '당무 장악' 보도가 나왔을 것"이라고 지적했다.

나아가 질의응답 과정에서 피해자들에 대해 "깊은 위로의 말씀을 전한다"고 한 대목에 지적이 제기되자 김 대행은 "사건 처리 절차가 피해자 중심적이지 못했던 점은 충분히 인정한다. 그 점에 대해 사과 말씀드린다"며 "하지만 사건 처리 절차는 최대한 객관적이어야 하는 점에 대해선 변함없는 소신이다. 피해자 조사 부분에 대해서는 철저히 피해자의 원에 따라 진행해왔다는 점도 다시 한번 말씀드린다"고 강조했다.

한편, 조 원장은 전날 페이스북에 "8월 22일 피해자 대리인을 통해 저의 공식 일정을 마치는 대로 고통받은 강 대변인을 만나 위로하겠다고 약속한 바 있다"며 "제가 좀 더 서둘렀어야 했다는 후회를 한다"고 전했다.

이어 "수감 중 수많은 서신을 받았다. 피해자 대리인이 보내준 자료도 있었다"며 "그렇지만 당에서 조사 후 가해자를 제명 조치했다는 소식을 듣고 일단락된 것으로 생각했다"고 설명했다.

조 원장은 또 "당시 당적 박탈로 비당원 신분이었던 저로서는 당의 공식 절차가 진행되는 과정에서 제가 할 수 있는 역할이 없었다"며 "비당원인 제가 이 절차에 개입하는 것이 공당의 체계와 절차를 무너뜨린다고 판단했다"고 해명했다.