"서울시청 지하에 갤러리 조성?" … 명칭 논란에 시의회 제동

서울시가 시청 본관 지하를 '서울갤러리'로 전면 개편하려는 과정에서 명칭을 둘러싼 논란이 불거졌다. 

시의회 문화체육관광위원회가 명칭으로 인한 기능 혼동 가능성과 시민 의견수렴 부족을 지적하며 조례 개정안을 보류하면서 당초 내년 1월로 예정된 개관 일정에도 차질이 예상된다.

1일 열린 제332회 서울시의회 임시회 문화체육관광위원회 회의에서는 '서울특별시 시민청 운영 및 관리 조례 전부개정조례안'이 상정됐다. 해당 조례는 서울시청 본관 지하 시민청을 '서울갤러리'로 명칭을 변경하고 리모델링을 통해 공간 기능을 도시 홍보와 전시 중심으로 재편하는 내용을 담고 있다.

회의에 참석한 다수 의원들은 서울갤러리 명칭 자체에 우려를 나타냈다.

김기덕 의원은 "갤러리라는 명칭은 대부분 미술품 전시·판매 공간으로 인식한다"며 "서울갤러리는 공연장, 팝업스토어, 도시 홍보관까지 포함하는 복합공간인데 명칭이 협소하면 오해를 불러일으킬 수 있다"고 지적했다. 

김형재 의원도 "서울시청 지하의 귀중한 공간을 단순한 미술 전시장으로 오인할 수 있는 이름을 쓰는 게 맞느냐"며 "명칭 변경의 당위성과 상징성을 시민에게 충분히 설명해야 한다"고 강조했다.

서울시는 해외 사례를 근거로 방어에 나섰다. 민수홍 홍보기획관은 "싱가포르 '시티 갤러리' 등 도시 홍보공간에 갤러리라는 명칭을 사용하는 사례가 있다"며 "학술용역을 거쳐 2022년 말 최종 검토 단계에서 서울갤러리라는 이름을 확정했다"고 밝혔다. 또 "서울청보다 서울갤러리가 트렌디하고 홍보 거점으로 인식된다"는 연구 결과를 근거로 명칭 변경의 필요성을 강조했다.

하지만 시의회는 서울시가 제시한 시민 인식 조사 결과의 신뢰성에도 문제를 제기했다. 서울시는 올해 4~6월 진행한 조사에서 서울갤러리 조성 호감도가 85.8%에 달했다고 밝혔지만 김형재 의원은 "갤러리 조성 자체를 전제로 설계된 조사였다"며 "명칭 동의 여부를 묻지 않은 결과를 명칭 지지율로 해석하는 건 과도하다"고 반박했다.

김형재 의원은 "작년 의회에 보고했다고 하지만 소관 상임위와의 실질적 논의는 없었다"며 "시민 대상 공청회나 상임위 협의 절차를 충분히 거쳤다면 갈등은 줄었을 것"이라고 말했다. 시는 "사전 소통이 부족했다는 지적을 수용하고 이후 언론과 시민에게 명칭 변경 취지를 적극 알리겠다"고 답했다.

문화체육관광위원회는 결국 조례안을 의결하지 않고 보류했다. 

서울시는 당초 내년 1월 서울갤러리 개관을 목표로 리모델링을 진행해왔지만 명칭 재논의와 조례 개정 지연으로 일정이 연기될 가능성도 배제할 수 없게 됐다.