트럼프, 한덕수 지원? … 美 재무 "韓 정부, 대선 전 협상 해결하고 선거운동하길 원할 것"

미국 정부가 한국과의 무역협상과 관련해 한국이 대통령선거 이전에 협상의 기본 틀을 마련하려 할 것이라고 밝혔다.

스콧 베센트 미국 재무장관은 29일(현지시각) 백악관에서 열린 트럼프 대통령 취임 100일 경제성과 브리핑에서 이같이 말했다.

베센트 장관은 한국·인도·일본과의 협상 상황을 묻는 질문에 "이들 국가는 협상에서 가장 적극적으로 협력해온 국가들"이라고 설명했다.

그러면서 "한국과의 협상 윤곽이 점차 드러나고 있다"고 밝혔다. 다만 구체적인 협상 내용은 언급하지 않았다.

베센트 장관은 제이미슨 그리어 미국무역대표부(USTR) 대표와 함께 24일 워싱턴에서 한국의 최상목 부총리와 안덕근 산업통상자원부 장관을 만나 '한·미 2+2 통상협의'를 진행했다.

한국 정부는 협의에서 상호·품목별 관세 폐기를 포함한 '7월 패키지(July Package)' 구상을 제시한 것으로 알려졌다. 또 한국의 정치 일정 등을 고려해 달라는 입장도 전달했다.

앞서 트럼프 행정부는 2일 각 교역국에 10~40%대 상호관세를 발표했다. 이후 글로벌 금융시장이 크게 흔들리자 미국은 상호관세 시행을 90일 유예하고 국가별 협상을 진행하고 있다. 현재는 10% 기본관세만 적용된 상태다.

일부에서는 한국의 6월3일 대선, 일본의 7월13일 참의원선거 등 정치일정 때문에 협상이 쉽지 않을 것이라는 전망도 나온다.

그러나 베센트 장관은 "오히려 각국 정부가 선거 전에 협상 틀을 마련하려 할 것"이라고 말했다.

그는 "이들 정부는 미국과 성공적으로 협상했다는 점을 선거 전에 보여주고 싶어 할 것"이라고 설명했다.

이어 "협상을 마무리한 뒤 선거운동에 나서려는 의지가 더 강하다고 보고 있다"고 덧붙였다.

한편 하워드 루트닉 미국 상무장관은 이날 CNBC 인터뷰에서 한 국가와의 관세 협상이 이미 완료됐으며 승인 절차를 기다리고 있다고 밝혔다. 다만 해당 국가의 이름은 공개하지 않았다. 일각에서는 한국일 가능성도 제기된다.

베센트 장관은 미·중 관세협상과 관련해서는 구체적인 언급을 피하면서도 협상 필요성을 강조했다. 그는 "현재 상황은 지속가능하지 않다"며 관세 부담이 결국 중국 경제에 타격을 줄 것이라고 주장했다.