北 "어제 신형 전략순항미사일 '불화살-3-31' 첫 시험 발사"

북한이 신형 전략순항미사일 '불화살-3-31'형을 지난 24일 첫 시험 발사했다고 북한 대외 관영매체 조선중앙통신이 25일 보도했다.

통신은 "미사일총국은 1월 24일 개발 중에 있는 신형전략순항미사일 '불화살-3-31'형 첫 시험 발사를 진행했다"고 밝혔다. 발사 장소와 비행 시간·고도·경로 등 세부 사항은 밝히지 않았다.

이어 "미사일총국은 이번 시험이 무기 체계의 부단한 갱신 과정이며 총국과 산하 국방과학연구소들의 정기적이며 의무적인 활동이라고 설명했다"고 덧붙였다.

군 당국은 '불화살-3-31'형이 기존의 장거리 전략순항미사일 화살-1형·2형과 달라진 부분이 무엇인지 분석하고 있는 것으로 전해졌다.

북한은 이번 시험이 "주변 국가의 안전에 그 어떤 영향을 주지 않았으며 지역의 정세와는 전혀 무관하다"고 주장했다. 북한의 순항미사일 발사는 탄도미사일과 달리 유엔 안전보장이사회 결의 위반에 해당하지 않는다.

그러나  '불화살-3-31'도 화살-1·2형처럼 전술핵탄두 '화산-31'형 탑재가 가능할 것으로 추정된다. 특히 명칭에 31이 들어간 배경이 '화산-31형'을 탑재했다는 의미라면 북한이 사실상 한반도 전역과 주일미군 전력을 겨냥하는 탄도미사일 발사 능력을 과시한 것으로 추정된다. 순항미사일은 저고도에서 느리게 비행하며 수시로 고도와 방향을 바꿔 탐지가 쉽지 않아 위협적이다.

앞서 합동참모본부는 전날 오전 7시쯤 북한이 북측 서해 상으로 발사한 순항미사일 여러 발을 포착했다고 밝혔다. 합참은 "세부 제원 등은 한미 정보 당국이 정밀 분석 중”이라며 “우리 군은 감시 및 경계를 강화한 가운데 미국 측과 긴밀하게 공조하고 있으며, 북한의 추가 징후와 활동을 주시하고 있다"고 했다.