"北 도발 막아낸 위대한 승전"… 제2연평해전 21주년 기념식 거행

2002년 발발한 제2연평해전 21주년 승전(勝戰) 기념식이 29일 해군 제2함대사령부에서 열렸다.

해군에 따르면, 이날 행사는 안상민(소장) 2함대사령관 주관으로 열렸다. 서영석(고 서후원 중사 부친) 유가족회장을 비롯한 제2연평해전 전사자 유가족과 참전 장병, 이종섭 국방부장관, 이종호 해군참모총장, 김계환 해병대사령관, 군 주요 직위자와 장병 및 군무원 등 300여 명이 참석했다.

김기현 국민의힘 대표, 이재명 더불어민주당 대표, 한기호 국회 국방위원장을 비롯한 국회의원, 최윤희(전 합참의장) 제2연평해전승전기념회장 등 유관기관·단체장도 함께했다.

기념식에 앞서 참석자들은 제2연평해전 전승비를 참배하며 해양수호를 위해 헌신한 여섯 영웅의 희생정신을 추모했다. 

해군은 지난해 제2연평해전의 승전 의미를 제고하기 위해 기념비 명칭을 전적비에서 전승비로 변경한 바 있다. 전적비는 전투가 있었던 곳에 그 사실을 기념하기 위해, 전승비는 전투에서 이긴 사실을 기념하기 위해 세우는 비석이다.

전승비 참배 이후 개식사를 시작으로 국민의례와 승전경과보고, 참전 장병 소개, 참전 장병 헌신영예기장 수여, 국방부장관 기념사, 서영석 유가족회장 격려사, 승전기념공연, 결의문 낭독, 해군가 제창 순으로 행사가 진행됐다.

이날 이종섭 국방부장관은 제2연평해전 참전 장병인 이희완 대령(진)과 이해영 예비역 원사를 비롯한 참수리-357호정 참전 장병들에게 '헌신영예기장'을 직접 수여했다. 헌신영예기장은 전투 등 군 작전과 관련한 직무 수행 중 부상한 장병에게 주어지는 기장으로, 기존의 '상이기장' 명칭을 올해 개정한 것이다.

이 장관은 행사 과정에서 참수리-357호정 참전 장병의 이름을 일일이 부르고, 357호정과 함께 싸운 358호정 참전 장병도 소개하는 등 참전 장병들의 명예를 높이며 헌신에 감사를 표했다.

서영석 유가족회장은 격려사에서 "서해와 북방한계선을 사수하는 대한민국에서 가장 믿음직한 젊은이이자 진정한 영웅들인 2함대 장병들이 승리의 전통을 이어가 달라"고 당부했다.

이 장관은 "제2연평해전은 대한민국 해군이 북한군의 도발을 막아낸 위대한 승전이며, 참전 장병들은 적의 기습공격에 단 한 명도 두려워하거나 물러서지 않고 즉각 대응해 NLL을 완벽하게 사수했다"며 "우리 군은 참전 장병들의 희생정신과 호국의지를 받들어 전투형 강군을 건설함으로써 목숨 바쳐 지켜낸 자유대한민국을 더욱 굳건하게 지켜나갈 것"이라고 다짐했다.

제2연평해전은 2002년 6월29일 오전 북한 경비정 2척이 서해 북방한계선(NLL)을 침범해 우리 해군 참수리-357호정에 선제 기습공격을 가해 발발한 전투다.

우리 군은 북한의 기습에 대응해 반격했고, 당시 선제공격을 감행한 북한군을 물리치는 데 성공했다. 

북한군은 이 전투로 30여 명의 사상자가 발생한 것으로 알려졌다. 우리 군은 357호정 정장인 윤영하 소령 등 6명이 전사하고 19명이 다치는 피해를 입었다.

해군은 이날 승전을 기념해 유도탄고속함 6척의 함명에 제2연평해전 영웅의 이름을 붙였다. 윤영하함·한상국함·조천형함·황도현함·서후원함·박동혁함은 2함대에서 서해 NLL을 지키는 숭고한 사명을 이어가고 있다.