▲ 더불어민주당 전당대회 금품 살포 의혹을 받고 있는 이성만 무소속 의원이 25일 국회에서 열린 본회의에 참석해 의원들과 대화를 나누고 있다. ⓒ이종현 기자
더불어민주당 전당대회 돈 봉투 사건 핵심 피의자인 강래구 전 한국감사협회장이 검찰의 압수수색을 피해 잠적하면서도 이성만 무소속 의원과는 통화했던 것으로 드러났다.
검찰은 두 사람의 접촉을 증거인멸이 우려되는 정황으로 구속영장청구서에 적시한 것으로 전해졌다.
30일 동아일보 보도에 따르면, 서울중앙지검 반부패수사2부(부장 김영철)는 지난 4월12일 이 의원이 강 전 회장에게 전화를 건 사실을 확인했다. 이날은 검찰이 이 의원을 비롯해 '민주당 전당대회 돈 봉투 사건'과 관련이 있는 인물들을 대상으로 대대적 압수수색에 들어간 날이다.
강 전 회장은 이날 검찰의 연락을 받지 않고 잠적했다고 한다. 그런 강 전 회장이 같은 수사선상에 오른 이 의원의 연락은 받은 것이다. 압수수색 이틀 뒤인 14일에도 두 사람은 전화로 연락한 것으로 드러났다.
검찰은 공식 수사가 개시되기 전부터 이들이 연락을 취하면서 조직적으로 증거인멸을 시도한 것 아닌지 의심하고 있다. 지난해 10월 이정근 전 민주당 사무부총장의 공소장이 공개되면서 자신들의 이름이 알려지자 자신들의 범행을 숨기기 위해 선제적으로 움직였을 가능성이 있다는 것.
검찰이 압수수색으로 확보한 이 의원의 휴대전화는 몇 달 전 교체돼 메시지 등이 저장되지 않은 이른바 '깡통폰'이었던 것으로 알려졌다.
같은 혐의를 받는 윤관석 무소속 의원과 송영길 전 민주당 대표도 이 의원과 마찬가지로 깡통폰을 검찰에 제출한 상태다. 검찰은 수사선상에 올라 있는 이들의 조직적인 증거인멸까지도 의심하고 있다.
검찰은 지난 24일 이 의원을 대상으로 구속영장을 청구하면서 사유에 이 의원과 강 전 회장의 접촉을 증거인멸 정황으로 기재했다.
한편, 지난 26일 국회로 넘어간 이 의원 체포동의요구서는 6월 임시국회 첫 본회의에서 표결로 결정될 전망이다.
이 의원은 2021년 3월 중순 민주당 경선 캠프 지역본부장 등에게 살포할 자금 1000만원을 마련하는 과정에 관여하고 이 전 사무부총장에게 캠프 운영비 명목으로 100만원을 제공한 혐의를 받고 있다. 같은 해 4월28일 오전 국회 외교통일위원회 소회의실에서 윤 의원으로부터 300만원을 수수한 혐의도 있다.
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