대통령실 "尹 발언 '바이든' 아닌 게 분명… 전문가들 확인 결과"

최근 미국 순방에서 윤석열 대통령의 비속어 사용 논란이 계속되는 가운데 대통령실이 '동맹 훼손'으로 역공에 나섰다.

논란의 본질이 비속어 사용 여부가 아니라 언론이 윤 대통령의 발언을 확인 과정 없이 보도해 동맹관계가 훼손될 뻔했다는 것이다. 

이재명 대통령실 부대변인은 27일 MBC '김종배의 시선집중'에 나와 "저희가 이것의 심각성을 갖고 있는 것은 비속어 논란이 아니다"라며 "그런 자리에서 우리의 최우방 동맹국을 폄훼하는 듯한 발언을 했다라고 기정사실화되는 것, 이것이 문제의 본질"이라고 강조했다. 

이 부대변인은 이어 "비속어 논란이 본질이 아니라 과연 왜 일부 언론은 우리도 특정할 수 없는, 누구도 특정할 수 없는 것을 이른 시간에 특정해서 자막화하고, 그것을 반복재생하고, 더욱 중요한 것은 그것을 기정사실화해서 미국 측의 의견을 물어봤을까"라며 "이것이 과연 저널리즘의 어떤 사실 확인을 위한 노력인가, 중립성과 어떤 객관성을 담보하기 위한 노력인가라고 생각되지 않는다"라고 주장했다. 

대통령실은 논란이 벌어진 초기부터 지속적으로 일단 발언 내용이 허위로 왜곡됐다고 반박해왔다. MBC가 윤 대통령이 "국회에서 이 XX들이 승인 안 해 주면 바이든이 쪽팔려서 어떡하나"라고 발언했다는 보도 이후 대통령실은 '바이든'이 아니라 '날리면'이라고 줄곧 설명해왔다. 

여기에 집권여당인 국민의힘은 윤 대통령의 발언이 보도되기 전 야당에 먼저 전달됐다는 정언유착 공세도 가하며 물러서지 않고 있다. 

하지만 26일 윤 대통령의 도어스테핑 발언으로 기류가 변했다. 

윤 대통령은 "사실과 다른 보도로 동맹을 훼손하는 것은 국민을 위험에 빠뜨리는 일"이라며 "그와 관련한 나머지 얘기들은 먼저 이 부분에 대한 진상이라든가 이런 것들이 더 확실하게 밝혀져야 한다"고 언급했다.  

이에 대통령실은 순방 취재 특성상 풀취재(공동취재)가 진행돼 보도 경위나 유출 경로를 따지는 것보다 발언 자체의 사실 여부를 가리려는 모습이다. 대통령실은 음성 전문가들에게 해당 영상을 보여주고 판독 절차까지 거쳤다. 

이 부대변인은 "최종적으로 100% 확정할 수 없다"면서도 "바이든은 아닌 것이 분명하다. 저희가 확인한 전문가들로부터 들은 얘기는 바이든 가능성이 거의 없다는 것"이라고 강조했다.