이준석 "정권 바뀌면 김남국·장경태 무서워진다"…당선 명분 만들기

이준석 국민의힘 당대표 후보가 김남국·장경태 등 더불어민주당 소속 청년 정치인들을 극찬했다. 정권 교체와 같이 이들이 문재인 정부의 실책을 옹호하지 않을 수 있는 상황이 오면 무서운 인물이 될 것이라는 것이다.

국민의힘 전당대회를 코 앞에 둔 시점에서 이 후보가 이들은 띄운 것은 이 후보 자신의 당 대표 당선 명분을 만들기 위한 전략으로 보인다. 이들이 향후 정권이 교체되면 민주당에서 중추적 역할을 맡을 수 있으니 자신이 당 대표를 맡아 대응해야한다는 논리로 해석된다. 

이준석 후보는 6일 자신의 페이스북에 "민주당의 젊은 정치인들과 방송도 자주하고 해서 나름 각각 특성을 좀 파악했다고 본다"며 "장경태 의원은 자신감·김남국 의원은 성실성·박성민 최고위원은 표현력·이동학 최고위원은 행동력"이라고 칭찬했다. 

이어 이 후보는 "생각이 다른 이야기를 하니 보수진영에서 평가가 박할지 모르지만, 김남국 의원은 모든 사안에 대해 성실하게 공부하고 준비해오는 사람이고, 장경태 의원은 오랜 기간 정당에서 활동해온 이력으로 정당에 대해 정통하고 자신감이 넘친다"며 "비록 문재인 정부의 노선 설정이 잘못 되었기에 언뜻 보면 그것을 방어하느라 삽을 뜨고 있는 것처럼 보일 때가 있다고 하더라도, 만약 문재인 정부가 정신을 차리거나 정권이 바뀌거나 저들이 대선주자만 올바르게 세워도 그들은 더이상 문재인 정부읫 실책을 옹호하지 않아도 되기에 무서운 주체로 돌변할 수 있다"고 주장했다. 

민주당 청년 정치인들을 추켜세운 이 후보는 국민의힘의 젊은 인재 육성을 강조했다. 그는 "아무리 우리가 전당대회 중이고, 전당대회가 흥행을 하고 있어서 젊은 사람들의 정치에 대한 관심이 우리 쪽에 쏠려 있다고 하지만 결국 밑바닥을 다져가면서 준비하는 민주당의 젊은 정치인들이 수적으로 훨씬 우세하다"며 "내가 만약 대표가 된다면 첫째도, 둘째도 조속하게 저들을 상대할 수 있는 인재들을 토론 배틀로 경쟁 선발해서 방송에도 나갈 수 있게 해야 한다"고 했다. 

하지만 온라인에서는 이 후보의 이같은 발언을 두고 의아함을 표하고 있다. 특히 '조국 백서'의 공동저자로 '조국 키즈'로 불리는 김남국 민주당 의원과 관련한 지적이 쏟아졌다. 

관련 기사에 댓글에는 "김남국의 비열함을 미화시킨다" "조국 수호할 때는 성실하다못해 무섭다" "조국 집사로 열심히 근무중이다" "일부러 비꼬는 거냐"라는 조롱글이 다수 달렸다.

앞서 김 의원은 지난 1일 민주당에서 벌어진 조국 사태 사과 논란에 "민주당 사람이라고 보기도 어려운데 민주당에서 사과를 하는 것이 맞나"라고 했다. 또 지난 3일에는 처가 관련 의혹 제기에 반발한 윤석열 전 검찰총장을 향해 "(조국 수사와 비교해)수사 강도가 1000분의 1 정도로 생각된다. 최근에 나온 신간 도서 '조국의 시간'을 꼭 읽어보시길 바란다"고 하기도 했다.