文 "국민 질책 엄중히 수용"…일방적 국정운영에 뒤늦은 반성

4·7 재·보궐선거에서 더불어민주당이 예상을 뛰어넘는 격차로 완패당하자 청와대에 비상이 걸린 모습이다.

문재인 대통령은 8일 강민석 청와대 대변인을 통해 선거 결과에 따른 견해를 전달하면서 "국민의 질책을 엄중히 받아들인다. 더 낮은 자세, 보다 무거운 책임감으로 국정에 임하겠다"고 밝혔다.

이어 "코로나 극복과 경제회복, 민생안정, 부동산 부패 청산 등 국민의 절실한 요구를 실현하는 데 매진하겠다"고 덧붙였다.

문 대통령 자신이 민주당 대표 시절 만든 '무공천 원칙'을 뒤집고 서울과 부산에 후보를 내도록 묵인·방조한 것에 따른 사과는 없었다.

문 대통령이 '더 낮은 자세'를 강조한 대목은 그동안 정부·여당이 지난해 총선 승리에 도취해 일방적으로 국정을 운영한 데 따른 반성의 의미가 담긴 것으로 풀이된다.

청와대 핵심관계자는 이날 "이번 선거에서 국민의 마음을 얻는 데 부족했다는 점을 느낀다"며 "앞으로 국민의 신뢰를 얻기 위해 혼신의 노력을 기울이겠다"고 다짐했다.

靑 "국민 마음 얻는 데 부족"

부동산정책 등 정부 정책기조의 변화 가능성과 관련, 이 관계자는 "코로나 극복, 경제회복과 민생안정, 부동산 부패 청산 등이 이번 선거를 통해 나타난 국민의 절실한 요구라고 판단하고 있다"며 "이런 국민의 절실한 요구를 실현하기 위한 노력은 흔들림 없이 계속될 것"이라고 밀했다.

이 관계자는 '선거 결과에 책임을 지고 사의를 표명한 비서관이 있느냐'는 질문에 "지금 이 시간 현재는 없다"고 답했다. 과감한 국정쇄신이 필요하다는 위기의식을 느껴, 향후 민심 수습을 위한 참모진 개편 가능성을 시사한 것으로 풀이된다.

이번 선거는 부동산 문제, 검찰 관련 갈등, 백신 느림보 접종 등으로 현 정부를 향한 신뢰가 추락한 가운데 치러져 '청와대 책임론'이 불거졌다. 

청와대에서는 지난해 총선 이후 김조원 전 민정수석, 노영민 대통령비서실장이 다주택 논란을 일으키며 사퇴했고, 올해 들어서도 김상조 전 정책실장이 LH 사태 와중에 전셋값 인상 논란으로 '내로남불' 비판 속에 불명예 퇴진했다.

또 윤석열 전 검찰총장 징계 실패 후 임명된 신현수 전 민정수석은 검찰 인사 과정에서 박범계 법무부장관에게 밀려 '갈등 조율'이라는 제 역할을 하지 못한 채 파문을 일으키며 물러났다. 대통령 지지율은 30%대로 내려앉았고, 이번 선거 패배로 인해 레임덕이 더욱 본격화할 것이라는 전망이 지배적이다.

국민의힘 "내각 총사퇴 단행할 생각 있나"

야당에서는 재·보궐선거 결과에 따른 문 대통령의 메시지에 구체적인 사과와 혁신의 뜻이 담지 않았다며 비판했다.

국민의힘 김은혜 대변인은 이날 구두논평을 통해 "문재인 대통령님은 무엇을 바꾸시겠습니까?"라며 "무능과 부패로 나라를 망치고, 내로남불의 위선으로 국민들 가슴에 피눈물 흘리게 한 국정의 '전면 쇄신', 그리고 '내각 총사퇴' 단행할 생각이 있습니까"라고 물었다. 민주당에서는 이날 지도부가 총사퇴했다.

김 대변인은 "오만한 폭주를 멈추라는 국민의 준엄한 경고를 '무거운 책임감' '엄중함'이라는 늘 되풀이해온 애매한 수사, 형식적 사과로 넘길 일이 아니다"라며 "문재인정부는 심판받은 것이다. 지난 4년간 단 한 번 없었던 '반성과 성찰' '책임지는 정권'의 모습 없이는 미래에도 천심을 얻을 날은 오지 않을 것"이라고 경고했다.