15일 오전 기준 ‘지정 반대’ 청원 1만 명 넘어… “추진계획 없다” 교육청 해명에도 주민 반발 계속
  • ▲
    ▲ "남부 3구(영등포·구로·금천구)의 학생들은 ‘이중언어’를 완벽하게 구사할 수 있도록 해야 한다"는 조희연 교육감의 발언을 두고 논란이 일고 있다. '이중언어특구' 지정을 반대하는 청원에 동의한 사람이 최근 1만명을 넘어섰다. ⓒ정상윤
    서울시교육청이 영등포·구로·금천구를 중국어를 사용하는 이른바 ‘이중언어특구’로 지정하는 방안을 추진한다는 소문이 돌면서 특구 지정을 막아달라는 청원에 동의한 사람이 최근 1만 명을 돌파했다고 문화일보가 15일 보도했다. 시교육청은 “(특구 지정을) 전혀 추진하고 있지 않다”고 밝혔지만 지역주민들의 반발은 사그라들지 않는다.

    신문에 따르면, 이중언어특구 지정 관련 오해는 10월2일 조희연 서울시교육감이 영등포구 대림동의 다문화교육지원센터 개소식에서 한 발언에서 비롯됐다.

    조 교육감은 개소식에서 "남부 3구(영등포·구로·금천구)의 학생들은 ‘이중언어’를 완벽하게 구사할 수 있도록 해야 한다"며 "이중언어교육을 하는 것이 목표"라고 말했다. 그러면서 중국 하얼빈(哈爾濱)과 옌볜(延邊) 지역 ‘언어캠프’ 등을 언급하기도 했다.

    '이중언어교육' 발언 후 '특구'로 와전… '특구 반대' 청원글에 1만여 명 동의

    조 교육감의 이 발언이 전해지자 ‘남부 3구’ 주민들 사이에선 영등포·구로·금천구를 이중언어특구로 지정해 학생들에게 중국어 의무교육을 하는 것 아니냐는 소문이 나돌기 시작했다. 이에 주민들은 집단적으로 반발하며 같은달 23일 교육청 청원게시판에 '특구 지정을 막아달라'는 청원글을 올렸다. 이 청원글에는 이날 오전 10시 기준 1만1223명의 동의자가 서명했다. 교육청 의무 답변 기준인 1만 명을 넘어선 것이다.

    교육청은 "특구 지정은 전혀 추진하고 있지 않다"는 입장이라고 신문은 전했다.

    교육청 관계자는 이 신문에 "내국인 학생들도 경쟁력을 갖추는 차원에서 이중언어교육을 추진한다는 취지"라며 "특정지역이 아닌 서울 시내 모든 지역이 대상"이라고 말했다. 이 관계자는 "정식으로 해명 답변을 올릴 것"이라고 덧붙였다.