EBS 사장 재공모… 장해랑 사장 등 '부적격' 판정

방송통신위원회가 EBS 사장 후보를 재공모하기로 했다. 11명의 지원자를 받아 진행 중이던 최근 사장 공모는 없던 일이 됐다. 지난달 29일로 임기가 만료된 장해랑 사장이, 새 사장 선출될 때까지 임시로 업무를 대행한다. 좌편향·노사갈등 등으로 파행을 겪고 있는 EBS의 진통이 쉽게 끝나지 않을 전망이다.   

방통위는 5일 전체회의를 열어 EBS 사장직 면접 대상 후보자 중 적격자가 없다고 판단하고 사장 선출 의결을 보류했다. 이어 재공모를 실시하는 방안을 의결했다고 이날 밝혔다. 재공모 절차는 추후 공지될 방침이다.

지난달 방통위는 EBS 장해랑 사장을 비롯해 총 11명의 지원자를 받았다. 이어 방통위원과 외부 전문가들로 꾸려진 '사장후보자 면접위원회'를 결성해, 지원자를 4명으로 압축해 심사 과정을 진행했다.

심사대에 올랐던 4명의 후보자는 장해랑 현 사장과 양기엽 전 CBS 보도국 해설위원장, 류현위 EBS 심의위원, 정훈 한국디엠비(QBS) 방송고문 등이다. 5일 이들 중 1명의 적임자를 선출하기로 예정했던 방통위는 "EBS의 경영위기와 노사문제, 방송 공정성 등 현안을 해결할 수 있는 적임자가 후보자들 중에는 없다"는 입장이다.

여당마저 "장해랑 연임 안돼" 질타 눈길

EBS는 노사갈등과 방송 공정성 등을 두고 큰 파장을 불러오고 있다. 최근 '김정은 퍼즐', '동성애 조장' 등 지속적으로 불거진 EBS의 편향성 논란도 한 몫했다는 관측이 많다.

이에 장해랑 현 사장이 책임을 지고 사퇴해야한다는 주장이 잇따르기 시작했다. 지난 3일 국회 과학기술정보방송통신위원회 전체회의에서는 여당인 더불어민주당 의원들 사이에서도 "장해랑 연임 도전은 이해할 수 없다"는 반응이 나왔다.

그러나 이보다도 실제로 가장 큰 영향을 미친 것은 언론노조 EBS본부와 장해랑 사장의 갈등이라는 지적도 나온다. 지난 8월 언론노조 EBS 지부는 장 사장이 허욱 방통위 부위원장과 수도권 UHD 송신설비 지원 밀실협약을 맺었다는 의혹을 제기, 거세게 반발했다.

방송법상 EBS 송신시설에 대한 비용을 부담하는 것은 KBS다. 그러나 언론노조가 제기한 문제는, 허 부위원장이 수도권 UHD 방송을 위한 비용을 EBS가 일부 부담하는 방향을 제안했고 장 사장이 해당 각서에 서명을 했다는 것이다. 언론노조와 장 사장의 사이가 급격히 틀어지며 이번 사장 선출 과정에서 언론노조 입김이 작용한 것 아니냐는 의문도 나온 상황이다.

이를 의식한 탓인지 5일 방통위 전체회의에서는 이 부분에 관련한 이야기도 나온 것으로 알려졌다. 여권 추천 상임위원들은 "언론노조가 여당이나 방통위에 '장해랑 연임을 반대하라'는 압박을 가해 방통위가 굴복한 것 아니냐는 일각의 시선도 있는 것으로 아는데, 이는 전혀 사실이 아니다"고 선을 그었다는 후문이다.

이효성 방통위원장과 방통위 상임위원들은 △EBS 사장 후보자 재공모 절차가 이전과 똑같은 방식으로 진행될 것 △장해랑 사장의 연임은 부적격 △기타 3인의 후보자들 역시 현 EBS 상황을 타개하기에는 자질이 부족하다는 의견 등에 이견없이 합의를 본 것으로 전해졌다.

국회 과방위 소속 한 의원실 관계자는 5일 뉴데일리와의 통화에서 "이번에 여야가 만장일치로 장해랑 사장의 연임을 반대하고, 후보자 재공모를 합의한 것은 맞다"면서도 "그러나 여권과 야권의 속내는 조금 다를 것이다. 여권에서는 EBS 노사 갈등 문제를, 야권에서는 친북 논란 등을 문제로 삼은 것으로 보인다"고 분석했다.

현재 교육방송 사장 선임은 '한국교육방송공사법' 제9조 2항에 따라 방통위가 전권을 가지고 있다. 방통위원장이 방통위 동의를 얻어 사장을 임명하는 방식이다.  장해랑 사장의 임기는 지난달 29일자로 종료됐다. 그러나 새 적임자가 선출될 때까지는 임시로 직을 유지하게 된다.