朴대통령 대국민담화, 총리 인선 나올까?

박근혜 대통령이 19일 오전 세월호 참사와 관련한 대국민담화를 발표한다.

세월호 사고 수습 과정에서 불거진 정부의 대응 미숙에 대한 사과와
향후 재난안전에 대한 국가개조수준의 후속 방안이 담화의 주요 내용이 될 전망이다.

특히 지난달 16일 세월호 사고 이후 계속 제기된 개각에 대한
박 대통령의 의중도 십분 반영될 가능성이 크다.

박 대통령은 지난 16일 세월호 희생자 유족들과 만난 자리에서
"앞으로 개각을 비롯해서 후속조치들을 면밀하게 지금 세우고 있다"고 말한 바 있다.

# 하반기 국정운영 동력 확보 분수령

이번 박 대통령의 대국민담화는 집권 2년차를 맞아 하반기 국정운영 동력을 확보하는 중요한 시기에 이뤄지는 만큼 향후 국정운영을 위한 중요한 고비가 될 것으로 보인다.

여기에 새정치민주연합도 박영선 원내대표 등을 내세우며 전력 재정비를 이룬 뒤 지방선거 이후 본격적인 공세를 예고하고 있다.

박 대통령에게는 취임 이후 사상 최저치로 떨어진 국정운영 지지율을 끌어올리는 게 시급한 현안이다.

자칫 하락한 지지율이 계속 이어질 경우 [통일대박론], [경제혁신3개년 계획], [공기업 혁신을 필두로 한 비정상화의 정상화] 등 현 정부의 핵심 어젠다들이 멈춰설 수 밖에 없기 때문이다.

박 대통령이 이번 담화를 통해 "이 정도면 잘 했다"는 국민의 평가를 받는데 총력을 다해야 하는 이유가 여기에 있다.

# 내탓이오. 내탓이오. 내 큰 탓이오.

"내탓이오. 내탓이오. 내 큰 탓이오."

박 대통령은 18일 정오 명동성당에서 열린 세월호 추모 미사에 참석해 읊은 기도문이다.

비록 카톨릭 참회기도문에 적힌 말을 그대로 읇조린 것이지만, 이번 대국민담화에서 박 대통령이 세월호 참사의 가장 큰 책임이 스스로에게 있다는 점을 분명히 해야 한다는데는 이견이 없다.

사고발생 후 여러 차례 내놓은 사과에서도 [적폐]라는 단어를 사용하며 과거 정부에 책임을 떠넘기는 듯한 뉘앙스는 이제 부작용을 낳을 수 있다는 것이다.

돌이켜 보면 사고 직후 국민들이 충격에 빠져 정부에 대한 무조건적인 비판이 계속 이어질 때에는 박 대통령의 무조건적인 사과가 오히려 독이 될 가능성이 컸다.

사고의 직접적인 원인인 세월호 선장 등 선원들과 청해진 해운의 책임을 뒤로 미룬 채 모든 것을 정부의 탓으로만 돌렸다가는 자칫 국민의 여론이 반정부 시위로 이어질 수 있다는 우려 때문이었다.

하지만 이후 국민 여론이 어느정도 안정되고 세월호 인양까지 거론하는 현 시점에는 국정운영 최고 책임자로서 책임을 인정하는 모습이 필요한 때가 됐다는 목소리가 나온다.

# 개각폭이 핵심 관건, 차기 총리는 누구?

박 대통령은 대국민담화에서 담을 정부의 개혁수준에 대해 스스로도 [국가개조수준]이라고 여러차례 언급해왔다.

16일 유족들과의 면담에서도 사고 수습 현장에서 공직자들의 무사안일한 태도와 무능한 모습은 여러차례 도마에 올랐었다.

이에 따라 공직사회의 혁신 세부방안도 중요한 과제 중 하나다.

때문에 공무원 사회 개혁 선봉에 서게 될 차기 총리 인선에 관심이 쏠리고 있다.
정홍원 국무총리는 사고 이후 이미 사의를 표명한 상태다.

내달 시진핑 중국국가주석의 방한 등 하반기 촘촘한 외교 일정을 앞둔 박 대통령에게는 안살림을 도맡아 개혁을 이끌 책임형 총리 인선이 시급한 과제인 것은 분명하다.

문제는 국민들이 고개를 끄덕일 만한 총리감을 찾지 못하는데 있다.

박 대통령이 대국민담화를 처음 언급한 이후 계속 시간을 끈 이유도 후임 총리 인선이 어려웠기 때문이라는 얘기도 들린다.

청와대 안팎에는 여권이 추천한 총리 후보자들에 대해 박 대통령이 모두 거절했다는 소문이 돌면서 이번에도 [수첩인사]가 되지 않겠느냐는 비관적인 전망도 나온다. 일각에서는 3선 도전을 반려한 비박계 김문수 경기도지사 인선론도 감지된다.

청와대 한 관계자는 "대통령이 이번 담화에서 대국민사과와 공직사회 개혁의 의지를 깊게 담을 것으로 본다"면서도 "어찌됐든 향후 국정운영을 위해서는 책임질 수 있는 국무총리의 필요성이 큰데, 국민이 납득할만한 무게감 있는 총리가 인선될 가능성이 크다"고 말했다.