• 2월 14일 발렌타인 데이를 앞두고 초콜릿 못 받는 이유가 공개됐다.

    소셜데이팅 서비스 ‘이츄’가 20세 이상 미혼남녀 1,352명(남성 705명, 여성 647명)을 대상으로 ‘싱글이 주고 받는 의리 초콜릿’에 대해 설문조사를 실시했다.

    그 결과 남성 84%가 ‘주변 이성에게 의리 초콜릿을 받아본 적 있다’고 대답했다. 마찬가지로 여성 86.1%는 ‘주변 이성에게 의리 초콜릿을 선물한 적 있다’고 답하며 남성 응답에 상응하는 결과를 보였다.

    단 한 번도 ‘의리 초콜릿’을 주고 받아본 적 없는 싱글에겐 어떤 이유가 있을까. 먼저 ‘초콜릿을 받아본 적이 없다고 답한 남성 응답자에게 그 이유’를 물었더니, 과반수의 남성 응답자가 ‘주변이 온통 남탕(공대, 남자만 가득한 회사)이기 때문’(61.1%)이라고 답했다. 이어 ‘애인 아닌 여자에게 받는 초콜릿은 무의미하다’(21.2%)는 의견과 ‘주변 여자들과 친하게 지내지 않기 때문’(9.7%)이었다.

    이 밖에도 ‘내 성격이 안 좋기 때문’(4.4%)이라며 자기반성적 태도를 보이는 답변과 ‘내가 초콜릿을 싫어하기 때문’(1.8%), ‘주변 여자들이 발렌타인데이가 뭔지 모르기 때문’(1.8%)이라며 씁쓸해하는 답변이 이어졌다.

    반면에 초콜릿을 선물한 적 없다고 답한 여성 중 절반에 가까운 응답자가 그저 ‘주고 싶은 사람이 없었다’(48.9%)고 답한 것이다. 잇따라 ‘애인 아닌 남자에게 초콜릿 선물은 하기 싫다’(18.9%), ‘원래 발렌타인데이를 챙기지 않는다’(16.7%), ‘상대방이 괜한 오해를 하는 것이 싫다’(10%) 등의 답변이 돌아왔다.

    한편, 의리 초콜릿을 받아본 경험이 있다는 남성에게, ‘의리 초콜릿은 무슨 의미’로 다가왔을까. 절반에 가까운 응답자는 ‘모두에게 돌리는 초콜릿이었다’(47.5%)며 큰 의미를 두지 않는 모습이었다. 다음으로 ‘우정, 동료애, 가족의 정(情)이었던 것 같다’(31.1%)며 속뜻을 헤아리려는 응답이 눈에 띄었다.

    이어 ‘솔로인 게 불쌍해서’(9.8%), ‘앞으로 잘 지내보자는 부탁’(4.4%), ‘좋아하는 마음을 은근슬쩍 표현하려고’(4.1%) 등의 의견이 있었다.

    하지만 주변 이성에게 의리 초콜릿을 선물해 본 경험이 있다고 답한 여성들은 그것이 의미 없이 돌리는 초콜릿만은 아니었다고 밝혔다. 과반에 해당하는 여성 응답자가 ‘우정, 동료애, 가족의 정(情)이었다’(69.1%)고 답했으며, 후순위로 ‘앞으로 잘 지내보자는 부탁을 담았다’(9.2%)는 답변이 이어졌기 때문이다.

    마지막으로 남성 응답자에게 발렌타인데이에 뻔하게 주고 받는 ‘의리 초콜릿 대신 지인에게 받고 싶은 선물’은 무엇이 있는지 물었더니 대다수의 남성이 ‘소개팅’(59.6%)을 첫손에 꼽으며 다음 발렌타인데이를 싱글로 보내지 않겠다는 의지를 다졌다.