"족쇄 풀렸다" 정치 행보 탄력 받을 듯오는 12월 전당대회 출마 유력시
  • ▲ 한신건영 전 대표 한만호 씨로부터 대선 경선 자금 명목으로 현금과 달러 등 9억여 원을 받은 혐의(정치자금법위반)로 기소된 한명숙 전 총리가 31일 서울중앙지방법원에서 열린 1심 선고공판에 참석하며 지지자들에게 인사하고 있다. ⓒ 연합뉴스
    ▲ 한신건영 전 대표 한만호 씨로부터 대선 경선 자금 명목으로 현금과 달러 등 9억여 원을 받은 혐의(정치자금법위반)로 기소된 한명숙 전 총리가 31일 서울중앙지방법원에서 열린 1심 선고공판에 참석하며 지지자들에게 인사하고 있다. ⓒ 연합뉴스

    정치자금법 위반 혐의로 기소된 한명숙 전 총리가 무죄를 선고 받았다.

    서울중앙지법 형사합의22부(부장판사 김우진)는 31일 건설업자 한만호씨로부터 대통령후보 경선비용 등 명목으로 9억여원을 받은 혐의(정치자금법 위반)로 기소된 한 전 총리에 무죄를 선고했다.

    재판부는 "한명숙 전 총리와 한씨가 친분관계로 정치자금을 줬을 것으로 보이지 않는다"고 밝혔다.

    이어 "9억원의 금품수수를 인정할 수 있는 유일한 직접증거는 한만호 전 대표의 검찰진술 뿐인데 객관적 사실과 맞지않는 부분, 일관성과 합리성이 없는 부분이 있고 진술 자체에 추가 기소를 피하려는 이해관계가 있는 것으로도 보여 신빙성이 있다고 볼 수 없다"고 무죄 판결 이유를 밝혔다.

    한 전 총리는 지난해 4월 곽영욱 전 대한통운 사장으로부터 인사 청탁과 함께 5만달러를 받은 혐의(뇌물수수)로 기소된 사건에서 무죄 판결을 받았다. 

    1년6개월 만에 사법부에서 또 다시 면죄부를 받게 되면서 검찰은 한 전 총리에 대한 무리한 수사를 진행했다는 비난을 피하기 어려울 전망이다.

    이에 따라 한 전 총리의 정치활동도 탄력을 받을 전망이다. 당장 오는 12월에 치러지는 민주당 전당대회에 출마할 가능성이 유력시 되고 있다.

    한 전 총리가 새 대표가 될 경우, 혁신과 통합 등 장외 및 친노 세력과의 통합 논의가 수월할 수 있다는 판단에 따라 주류계인 손 대표 측과 재야계의 러브콜이 잇따르고 있다.