與, ‘오세훈 선언’에 당혹감 “만류했지만…”

오세훈 서울시장이 21일 무상급식 관련 주민투표를 사흘 앞두고 투표율이 주민투표 충족요건인 33.3%에 미달할 경우, 시장직을 내놓겠다고 선언하자 한나라당은 당혹감을 감추지 못했다.

홍준표 대표는 이날 오전 11시 30분에 예정됐던 기자간담회를 취소한 뒤 당 추스르기에 나섰다. 홍 대표 등 당 지도부는 꾸준히 주민투표와 시장직을 연계해서는 안된다는 입장을 전달했으나 오 시장을 설득하기엔 역부족이었다.

홍 대표는 전날에도 오 시장을 만나 “시장직을 걸 만한 사안이 아니다. 시장직을 걸면 중앙당에서 지원할 수 없다”며 강력히 만류했던 것으로 알려졌다.

오 시장은 지난 18일까지만 해도 자신의 거취문제에 대해 유보적인 입장이었다. 그는 “홍 대표가 시장직을 걸면 안된다는 취지로 말을 해 계속 고민하고 있다”는 뜻을 보였다.

당내에서는 오 시장이 주민투표 패배로 사퇴할 경우 오는 10월 서울시장 보궐선거를 치러하는 부담이 크다. 특히 내년 총선과 대선을 앞두고 서울시장을 야당에 넘겨줄 경우, 자칫 총선 패배 기류가 흐를 수 있는 점을 경계하고 있다.

그럼에도 오 시장은 전일 당정청 회동에서 주민투표 결과에 시장직을 걸겠다는 결심을 전달했고 이날 오전 기자회견을 열었다.

오 시장으로선 투표율 미달로 표결 자체가 무산될 경우 야당의 공세를 감안하지 않을 수 없어 배수진을 칠 수밖에 없던 것으로 보인다. 야당은 투표율 미달시 그 책임을 물어 주민소환운동 등을 전개할 수 있어 시장직을 제대로 수행하기 어렵다는 위기감이 있었다는 관측이다.

오 시장의 시장직 연계에 대해 당내에선 벌써부터 반발 기류가 흐르고 있다.

“당도 주민투표 지원 입장을 재검토해야 하는 것 아니냐”는 목소리도 감지되고 있다.
그러나 오 시장이 이미 시장직을 내놓은 가운데 한나라당이 갑자기 입장을 바꾸고 주민투표에서 물러서기는 어려울 전망이다.

김기현 대변인은 “야당의 불법적인 주민투표 거부 책동에 시장의 거취를 연계하는 것을 당으로서는 받아들이기 어렵다”고 복잡한 속내를 밝히기도 했다.

그러면서도 “오 시장의 거취표명과 상관없이 우리 한나라당은 주민투표의 승리를 위해 서울시당을 중심으로 끝까지 매진하겠다”고 밝혀 주민투표운동을 계속 진행하겠다는 의지를 다졌다.