• 오리온그룹의 비자금 조성 의혹을 수사하는 서울중앙지검 금융조세조사3부(이중희 부장검사)는 6일 오후 담철곤(56.구속) 그룹 회장의 부인 이화경(55) 사장을 소환 조사했다.

    검찰은 이 사장을 상대로 그룹의 비자금을 조성한는데 어떤 역할을 했는지, 비자금을 어디에 사용했는지, 다른 관련자가 있는지 등을 집중적으로 추궁한 것으로 전해졌다.

    아울러 담 회장 자택에서 발견된 10억원대의 미술품과 관련해 비자금과의 관련성 여부를 조사했다.

    이에 대해 이 사장은 "전반적으로 그룹 비자금 조성에는 개입하지 않았다"는 취지로 진술한 것으로 전해졌다.

    검찰은 이 사장의 진술 내용을 검토한 뒤 형사처벌 여부를 결정할 예정이다. 그러나 통상의 수사 절차상 남편인 담 회장이 이미 구속된 터라 이 사장의 혐의가 확인되더라도 구속영장 청구보다는 바로 불구속 기소할 가능성이 커 보인다.

    앞서 검찰은 100억원이 넘는 회삿돈을 빼돌려 비자금을 조성하고 다른 용도로 쓴 혐의(특정경제범죄가중처벌법상 횡령 및 배임) 등으로 지난달 26일 담 회장을 구속했다.

    담 회장은 이 사장과 함께 최측근인 그룹 전략담당 사장 조모씨(53.구속기소), 온미디어 전 대표 김모씨 등을 통해 총 160억원의 비자금 조성을 계획ㆍ지시하고, 조성된 자금을 유용한 혐의를 받고 있다.

    이 사장은 동양그룹 고(故) 이양구 창업주의 둘째딸로 그룹의 실질적인 지주회사인 ㈜오리온의 지분 14.51%를 보유한 최대주주다.