“우리는 휴전국의 국민이었다” 시민들 ‘애통’

북한이 지난 23일 연평도에 포격도발을 자행한 가운데 시민단체들은 정부에 강력한 대응조치를 요구하고 나섰다.

바른사회시민회의와 북한민주화네트워크, 시대정신 등 32개 시민단체들은 24일 오전 서울 프레스센터에서 북한규탄 기자회견을 열었다.

조중근 바른사회시민회의 상임집행위원은 경과보고를 통해 연평도 폭격 직후 정부의 대응태도를 지적했다. 조 상임위원은 사건 직후 정부가 결연한 의지를 보이기 전에 어정쩡한 태도를 취했다고 설명했다.

특히 그는 정부 측에서 ‘호국훈련과의 연계성을 확인 중’이라고 한 발언과 관련, “귀책사유가 우리에게 있을지도 모른다는 식으로 비춰질 수 있었다”면서 “이는 매우 부적절한 발언”이라고 전했다.

이어 “정부의 대응조치가 국민들의 불안을 가중시켜다”면서 “천안함의 아픔이 아물기도 전에 이 같은 도발을 한 북한에게 강력한 대응조치를 취해야한다”고 덧붙였다.

이들 단체들은 기자회견문을 통해 강력한 대응조치를 촉구했다. 최강석 사무총장은 “서해교전, 천안함 폭침에 이어 이제는 민간인이 살고 있는 평화로운 마을까지 해안포를 쐈다”면서 북한의 도발을 강력히 비판했다.

최 사무총장은 국민들이 전시상황이라고 느끼는 급박한 사태에 직면했다고 우려를 표했다. 이와 더불어 “정부는 이번에야 말로 눈치 보기, 끌려 가기식의 태도에서 벗어나 강력한 자세로 북한과 맞서 우리 국민의 생명과 안전을 지켜야한다”고 설명했다.

이들 단체들은 정부에 직접적 대북제재와 국제공조 등에 나설 것을 거듭 촉구했다. 특히 특정 정치인과 언론들을 향해 “친북, 종북 세력들이 말로는 평화를 외치면서 북한의 실상을 왜곡하고 있다”면서 “우리국민들은 북한의 현실을 냉정히 직시해야 한다”고 비판의 목소리를 높였다.

이들 단체는 기자회견을 마치고 청계광장 앞에서 시민들을 대상으로 북한규탄 길거리 서명운동을 벌였다. 서명에 동참한 한 시민은 “천안함 사건이 끝난 지 얼마나 됐다고...”라며 발끝을 흐리면서 “더 이상 우리 젊은이들이 북한의 희생자가 돼서는 안 된다”고 말했다.

이어 “우리가 휴전국의 국민이었다는 것을 잊고있었다”면서 “다시는 이런 일이 생기지 않토록 정부가 강력하게 막아달라”고 덧붙였다. 이날 학생과 직장인 등 지나가던 시민들은 가 던 걸음을 멈추고 북한 규탄 서명에 적극 동참했다.