• 북한에 지원한 식량과 의약품의 분배 감시를 위해 민간단체의 관계자가 방북 비자를 신청했지만, 북한 측의 거부로 입국하지 못하고 있다고 자유아시아방송이 16일 보도했다.
    미국 캘리포니아 주에 본부를 둔 민간단체는 북한 주민과 어린이를 돕기 위한 영양쌀과 의약품을 실은 컨테이너 2개를 지난달 북한의 남포항까지 운반했다.
    곧이어 지원한 물품이 제대로 분배되는지 확인하기 위해 민간단체의 관계자가 방북할 예정이었지만 북한이 비자를 내주지 않고 있다.
    이 민간단체 대표는 “북한이 지원 물품에 관한 정확한 분배를 사전에 약속했고 관계자가 직접 현장을 방문해 이를 확인하는 데 동의했지만 결국 비자를 받지 못해 발이 묶여 있다”고 방송에 밝혔다.
    이 대표는 “북한 측의 요구대로 지난달 중국 내 북한 대사관을 통해 비자를 신청했지만 비자를 내주면 안 된다는 심사 기관 내 반대 의견이 많아 비자 발급이 이뤄지지 않았다”고 설명했다. 따라서 남포항에 도착한 지원 물품은 지금도 북한 주민에게 나눠주지 못하고 있는 실정이다.
    수년째 북한에 식량과 의약품을 지원해 온 민간단체는 과거에도 북한의 임의 분배로 갈등을 빚은 바 있다.
    북한 측 관계자들이 당장은 정확한 분배를 약속해도 지원할 때마다 말이 바뀌는 데다 “계속 간섭하려면 보내지 마라” 라며 강경한 태도를 보여 분배 감시의 약속이 지켜질 때까지 대북 지원의 연기를 검토하기도 했다.
    북한 사정에 밝은 중국 내 소식통은 북한 내 여러 기관이 비자 신청에 관해 심사하는 과정에서 지원을 받을 수 있는 사람에게는 비자를 쉽게 내주지만 사용처를 감시하기 위한 입국이라면 일부 부서에서 비자 발급에 동의하지 않기 때문에 다툼이 있을 수 있다고 방송에 설명했다.