• 서해 백령도 인근에서 발생한 천안함 침몰 사고원인으로 북한 (반)잠수정 어뢰 공격 가능성이 제기된 것과 관련, 청와대는 "전혀 사실이 아니다"고 확인했다. 또 북한의 연계 가능성에 대해서도 "아직 개입 증거는 없다"고 재차 밝혔다.

    청와대 외교안보라인 관계자는 31일 북한 잠수정이 천안함 침몰 사고 전후에 이동했다는 일부 언론보도에 대해 "군에서 이미 검토한 것으로 보도내용은 사실이 아니다"고 말했다. 이 관계자는 이날 뉴데일리와의 통화에서 이같이 밝히고 "어떤 정황을 갖다붙여도 사리가 맞지 않으며, 팩트도 맞지 않다"고 말했다.

    정보당국이 정찰 위성사진 분석 결과, 북한 사곶 서해안 잠수함기지에서 사고 당일 2~3척 잠수정의 미심쩍은 이동 상황을 파악했지만 매우 신중한 입장을 밝힌 것도 이를 천안함 침몰 원인과의 연계성이 확실치 않았기 때문인 것으로 알려졌다.

    그는 "안보상의 이유로 모든 첩보 내용을 상세히 밝힐 수는 없지만 이번 사고와 연관성은 없다"고 덧붙였다. 북한 잠수정의 능력과 천안함의 파손 규모 등 확인된 내용만으로도 엮일 수 없는 사안이며, 군에서 이미 수집된 정보를 통해 확인을 거쳤다는 설명이다.

    특히 이 관계자는 "이번 사고에 북한이 개입됐다는 증거는 아직 나오지 않았으며 만약 그런 일이 있다면 정부가 먼저 대응책을 마련할 것"이라며 "억측은 원인 규명에 도움이 되지 않는다"고 지적했다. 또 최근 한미연합훈련 오폭 가능성을 제기했던 점에 언급, "루머가 난무하는 데 대한 걱정이 크다"면서 "정확한 원인이 밝혀지려면 잔해 분석 등 과학적 조사가 필요하다. 언론의 지나친 경쟁도 우려된다"고 덧붙였다.

    청와대는 여전히 철저한 원인 규명에 앞선 예단을 삼갈 것을 당부하면서 신중한 입장이다. 북한 개입 가능성에 대해서도 아직 확실한 근거가 드러나지 않은 만큼 원인 규명이 먼저라는 데서 변함이 없다.
    다만 북한의 개입 증거가 나올 경우에는 단호히 처리하겠다는 것으로 알려졌다.