'보수결집할라' 북풍 차단 애쓰는 민주

해군 천안함 침몰 사고 엿새째인 31일, 민주당은 사건이 정치권 안보이슈로 비화되며 '북한 개입설' 등이 조심스럽게 제기되자 이와 관련한 의혹을 일축하고 나섰다.

이번 사건이 북한과 관련됐을 경우 여야 모두에 가져올 정치적 파장은 크다. 특히 민주당의 경우, 이번 사건으로 안보 문제가 부각돼 6월 지방선거에서 오히려 보수층이 결집되는 상황이 발생할 수도 있기 때문에 이러한 '역효과'를 막는 게 급선무라고 판단, 북한개입설과 관련한 시나리오를 내놓지 않고 있는 상황이다. 사건과 관련해 민주당은 기뢰설 내부폭발설 암초설 등 다양한 의혹을 제기하고 있으나, 북한 잠수정 어뢰발사 등 북한 개입에 대한 직접적 언급을 피하고 있는 상황이다.

당내 천안함 진상규명특위 소속 박영선 의원은 이날 한 라디오에서 "오늘 보수언론을 보면 북한 연루 가능성을 무게를 두면서 중심을 옮겨가는데 이것이 북한 연루 때는 전시상태가 되는 것 아니냐"며 "지방선거를 앞두고 북풍 기사들도 떠 있는 상태"라고 했다.

이강래 원내대표는 이날 최고위원회의에서 "정부와 군이 장난을 치는 것 아닌가. 정보를 차단하고 있는데 특정 방향으로 몰고가려는 것 아닌지 의구심이 든다"며 의혹을 제기했다. 6월지방선거에서 보수세력을 결집하기 위한 '북풍 유도'가 아니냐는 것이다.

보수층이 결집할 경우, 야권의 지방선거를 겨냥한 '정부심판론'은 실패할 가능성이 큰 탓에 민주당은 원인규명과 실종자 구조 작업 등에 목소리를 높이는 한편, 적극적인 대응은 삼가고 있는 상태다.

이런 상황에서 국회 국방위 소속 민주당 서종표 의원은 천안함 침몰사건에 대해 "처음에는 내부 원인으로 봤는데 내부 요인이 아니라는 결론으로 가고 있다. 폭발물에 의한 어떤 사고인 것 같다"며 북한과 연계된 '기뢰설'에 무게를 두고 발언해 눈길을 끌었다.