• 김태영 국방부장관(사진)은 29일 해군 천안함 침몰사건과 관련 "실종자들의 생존 가능성이 약하다고 볼 수 있다"고 밝혔다.

    김 장관은 이날 국회 국방위원회에 출석해 "'선수(배 앞부분)을 두드려도 반응이 없다'는 것은 생존 가능성이 희박하다는 것인가"라는 한나라당 김장수 의원의 질문에 이같이 답했다. 김 장관은"이틀 반이 지났기 때문에 생존했을 수 있지만 반응을 보이기 어려운 신체조건일 것"이라고 말했다. 이에 김 의원은 "반응이 없을지라도 생존자들이 혼절해 있을 수도 있다"며 "실종자 가족의 희망을 꺾으면 안된다"고 지적했다.

  • 김 장관은 또 "작전대비 태세는 북한의 정확한 공격 가능성을 보고 비상경계태세를 발령한다"며 "서북도 지역에 합참의 군사대비책을 발령했다"고 밝혔다.

    민주당 문희상 의원이 "실종자 가족들이 '침몰한 함정이 최근까지 보수를 받았다'고 주장하던데 사실이냐"고 묻자, 김 장관은 "완벽하게 새 것은 아니었지만 작전 수행에 지장이 없는 함정이었다"고 말했다. 이어 김 장관은 "침몰한 함정은 1988년에 제작한 것인데 아직 그렇게 노후되지 않았다"며 "(최근 수리 받았다는 것은) 처음 듣는 얘기인데 확인해 보겠다"고 밝혔다.

    그러면서 김 장관은 "함정은 주기적으로 6개월 간격으로 수리를 받는다. 완벽하게 준비되지 않은 함정을 바다로 보내지는 않는다"고 덧붙였다.