• 조계종이 직영사찰 전환에 반발하며 정치권 외압설을 제기, 논란을 일으키고 있는 서울 강남 봉은사 주지 명진 스님에 대해 공식적인 경고를 보냈다. 

    조계종 중앙종회는 25일 오전 견지동 한국불교역사문화기념관에서 가진 기자회견에서 "봉은사 직영사찰 지정은 중앙종회가 총무원의 종무 집행에 대해 합법적 절차를 통해 승인해 의결한 것"이라고 밝혔다. 조계종 원로의원 의장단에 이어 대의기구인 중앙종회도 같은 입장을 확인한 것이다.

    중앙종회는 "어떠한 외압도 있을 수 없다"면서 "중앙종회 의원들 스스로 판단해 무기명 비밀투표로 결의된 사안조차도 세간의 권력에 의한 것이라고 주장하는 것은 중앙종회의 권위와 중앙종회 의원들의 자주성을 무시하는 행위"라고 말했다.
    이어 "봉은사가 시시비비할 가치도 없는 주장으로 종회는 물론 종단 전체의 권위를 손상시키는 행위가 계속된다면 더 이상 용납하지 않을 것"이라고 경고했다.

    중앙종회 입장을 밝힌 사회분과위원장인 무애 스님은 "봉은사 직영전환은 중앙종회의 결의사항이고 정상적인 집행을 원한다"며 "집행부는 미루지 말아야 한다"고 강조했다. 조계종 총무원은 명진 스님의 주지 임기를 보장해 11월까지 직영 전환을 연기한다는 방침이지만, 최근 논란으로 강한 불만을 제기한 것으로 풀이된다.

    무애 스님은 특히 명진 스님에 대해 "봉은사 주지도 종무원 법에 따라 움직여야 한다"며 "종법 위반"이라고 지적했다.

    중앙종회는 지난 11일 봉은사 직영사찰 전환안을 찬성 49표, 반대 21표로 가결시킨 바 있다.