MB, 적십자특별회비 전달 "국격맞는 해외지원"

이명박 대통령과 부인 김윤옥 여사는 21일 유종하 대한적십자사 총재를 비롯한 관계자와 적십자 유공자들을 청와대로 초청, 오찬을 함께 하고 적십자 특별회비를 전달했다. 이날 행사에는 2만시간 이상 자원봉사자, 300회 이상 헌혈자, 해외봉사단원 등 의미있는 참석자들이 함께 했다.

적십자 활동과 관련해 150여명이 참석하는 대규모 청와대 행사가 열린 것은 이번이 최초라고 청와대는 밝혔다. 김은혜 청와대 대변인은 "아무래도 이 대통령이 기부와 봉사의 의미를 각별하게 생각하기 때문 아니겠나"고 말했다.

적십자사 명예총재인 이 대통령은 인사말에서 "국가가 국민을 위해 할 수 있는 일이 많지만 국가의 손이 닿지 않는 곳도 많이 있다"면서 "선진국일수록 봉사단체의 활동이 중요하다"고 강조했다. 이 대통령은 또 "특히 앞으로 고령화 사회가 되고 우리 사회가 다양화하면서 점점 다문화 가정이 늘어나게 되면 봉사의 손길이 정말 많이 필요하게 된다"고 말했다.

이 대통령은 우리나라가 경제협력개발기구(OECD) 개발원조위원회(DAC) 가입한 것에 언급, "우리 개인이 사회적 책임을 다하듯이 국가도 국제적인 책임을 다해야 한다"면서 "대한민국은 그 출발선상에 있다"고 말했다. 이 대통령은 "원조를 받다가 주는 나라가 된 유일한 사례로, 세계 모든 후진국들에게 큰 본보기가 된다"면서 "이제는 우리의 국격에 맞는 지원을 해야 한다고 생각한다"고 설명했다.

이어 이 대통령은 "근래에 국격이라는 말이 많이 나오고 있는데, 국격을 높여야 하고 남이 우리를 인정해 주는 만큼 우리 스스로를 인정하고, 남을 이해하고 존중하는 그런 사회를 만들어야 한다"고 당부했다. 이 대통령은 "세계는 우리를 선진일류국가로 보기 시작했는데 우리는 아직도 후진적 상황에서 벗어나지 못한다면 모처럼 우리에게 주어진 기회를 잡을 수 없게 될 것"이라며 "국민 모두가 역할을 해야 한다"고 지적했다.
마무리발언에서 이 대통령은 "더 큰 사랑, 더 큰 봉사에 정부도 깊은 관심을 갖고 챙기겠다"고 밝혔다.

앞서 유종하 총재는 "앞으로 있을 수 있는 북한 사회에 대한 지원의 필요성을 고려하면 조직 확대와 전문성 제고 등이 필요하다"면서 "2010년을 대한적십자사가 국내 및 국제사회에서 인도주의 실천의 리더가 되는 원년으로 삼고 있다"고 말했다.

이날 행사에는 4만시간이 넘는 봉사활동을 펼친 임영자씨, 국내최다 헌혈기록 보유자(566회)인 손홍식씨 등 봉사기록 보유자들이 참석했으며, 함께 자리한 적십자사 홍보대사인 배우 장근석은 특별회비를 전달한 이 대통령에게 배지를 달아줬다.