• 이명박 대통령은 18일 김대중 전 대통령(DJ)의 서거에 대해 "큰 정치 지도자를 잃었다"며 애도했다.

    이 대통령은 이날 오후 김 전 대통령 서거 직후 참모진으로부터 보고를 받고 "민주화와 민족화해를 향한 고인의 열망과 업적은 국민들에게 오래도록 기억될 것"이라며 "김 전 대통령의 생전의 뜻이 남북 화해와 국민 통합으로 이어지기를 기원한다. 고인의 명복을 빌며 유족들에게 깊은 애도의 뜻을 표한다"고 말했다고 이동관 청와대 대변인은 전했다.

    이 대통령은 "김 전 대통령께서 병석에서도 우리 사회의 화해를 이루는 계기를 만드셨다"고 거듭 애도의 뜻을 표하면서 "유족들과 잘 상의해서 예우를 갖추는데 소홀함이 없도록 정중하게 모시도록 하라"고 지시했다. 이 대통령은 오후 3시로 예정됐던 미 하원의원단 접견 자료를 검토하던 중 김 전 대통령 서거 사실을 보고 받은 것으로 알려졌다.

    이 대통령은 2시 20분부터 정정길 대통령실장, 맹형규 정무수석을 포함한 참모진들과 함께 간략하게 상황을 점검하는 보고를 받았다. 청와대는 박지원 전 비서실장 등 김 전 대통령측과 수시로로 김 전 대통령의 병세에 대해서 서로 의견을 나눠온 것으로 알려졌다.

    이날도 김 전 대통령 서거 시각인 오후 1시 43분에 앞서 1시 31분께 박 전 실장이 맹 수석께 "곧 운명하실 것 같다"고 통보를 해 왔으며, 서거 직후에도 다시 확인 전화가 걸려왔고 곧바로 이 대통령에게 보고됐다.

    김 전 대통령 조문과 관련, 이 대변인은 "대통령은 적절한 시기에 조문을 가실 것이고, 장례는 앞서 유족들과 잘 상의하라고 말씀하신 것처럼 법이 허용하는 한에서 유족들의 의견을 최대한 존중해서 치르게 될 것"이라며 "구체적인 협의는 행정안전부에서 맡아서 하게 될 것"이라고 설명했다.

    이 대변인은 "현재로서는 정상적인 국정은 해 나가시는 것으로 정리하고 있다"면서 "그것이 고인의 뜻에도 맞다고 판단하고 있다"고 말했다.