• 체면은 차렸다. 4·29 재보선 최대 격전지인 인천 부평을에서 승리한 민주당은 일단 한숨을 돌렸다. 정세균 대표로선 선전한 결과라고 할 수 있다. 서울 영등포 당사에 마련된 개표 상황실을 찾은 정 대표의 표정은 밝았고 "수도권 승리가 큰 의미가 있다고 평가한다"며 선거결과에 만족하는 모습을 보였다.

    부평은 정 대표에게 중요한 승부처였다. 19대 총선 불출마 카드까지 꺼냈다. 정동영 전 통일부 장관 공천배제 명분을 이곳에서 찾아야 했기 때문이다. 정 대표로선 "정권 심판"의 의미도 부여할 수 있고 정 전 장관 공천배제로 수도권을 이겼다는 명분도 취할 수 있게됐다. 정 대표 스스로도 선거 전 "부평 선거는 이명박 정권에 대한 심판은 물론 한 석 이상의 의미가 있다"고 강조한 바 있다. 당내에서도 "전주에서 이겨도 부평이 지면 정세균 체제는 무너질 수밖에 없다"는 목소리가 많았다. 비주류의 지도부 교체 요구도 수면 아래로 가라앉을 가능성이 크다.

    그러나 전주 두 곳을 모두 빼앗긴 점은 뼈아프다. 큰 그림을 그리던 정 대표였던 터라 텃밭인 호남을 정 전 장관에게 내준 결과는 그의 향후 당 운영에 부담을 줄 수밖에 없을 것이란 전망이 높다. 당장 비주류를 중심으로 정 전 장관 복당 요구가 거세질 것으로 보인다. 정 전 장관은 30일 복당신청을 계획하고 있고 당장 그의 측근들은 "정동영 복당을 받아들여 이명박 정부와 잘 싸우라는 게 이번 선거결과의 의미"라며 정 대표를 압박하고 있다.

    그래서 이번 선거결과를 민주당의 승리라고 보기 힘들다는 게 일반적인 평이다. 수도권 승리로 '면피'는 했지만 당 조직력을 총동원하고 김대중 전 대통령의 지원사격까지 받았으면서도 텃밭을 내주며 정세균 체제의 한계를 노출했기 때문. 당장 5월에 있을 원내지도부 선거가 문제다. 정 전 장관과 손잡고 있는 비주류의 견제가 만만치 않은 상황이라 원내지도부를 이들에게 내준다면 정 대표의 입지는 위축될 수밖에 없다.