• 이명박 대통령이 대선 당시 약속한 재산 사회환원 시기를 두고 정치권이 시끄럽다. 야당의 주장은 "왜 약속을 하고 실천을 미루느냐"는 것이 요지다. 8일은 이 대통령이 재산환원을 약속한 지 딱 1년째되는 날이라고 한다.

    "궁색한 변명만 되풀이하고 있다"(민주당 조정식 원내대변인) "전봇대 제거하듯 안되는지 의아할 뿐"(민주당 김현 부대변인) "얼렁뚱땅 넘어갈 작정인가"(자유선진당 박선영 대변인) 등 야당의 비판이 쏟아졌고 결국 청와대측의 반응을 끌어냈다.

    청와대 관계자는 이날 "어떤 방식으로 해야 보다 많은 사람들에게 혜택이 돌아가고 기부문화 정착에 좀 더 기여할 수 있을지 다양하게 의견을 수렴 중"이라며 원칙적 입장을 밝힌 뒤 "곧 좋은 방안을 마련해 공식적으로 발표할 것"이라고 말했다.

    지난 8월 이 대통령의 재산환원 발표설이 나오자 민주당은 "청와대는 이 대통령의 재산헌납을 지지율 만회를 위한 이벤트로 삼지 말라"며 "경박스럽게 쇼를 벌일 생각하지 말고 대국민 공약을 조용히 실천하라"고 주장했었다. 8일 재산환원 발표가 아직 없다며 비난한 바로 그 부대변인이었다.

    이래저래 대통령의 재산환원은 정치적 공방에서 벗어날 수 없는 모양이다. 이 대통령의 고민도 여기에 있다. 참모들에 따르면 이 대통령은 '정치적 쇼'가 되지않도록 해야한다는 의지가 확고한 것으로 알려졌다. 이 대통령은 재산환원 방식과 관련한 한 참모의 보고에 "힘들게 모은 돈을 가치있게 쓰면 될 일을 괜히 이벤트화 하려고 말라"고 의중을 밝혔다고 한다.

    이 대통령은 서울시장 재임시 월급 전액을 환경미화원과 소방대원 자녀 장학금으로 기부해왔다. 이 대통령은 취임 이후인 지난 3월 기자들과 만나 "(대통령 월급을) 안받기로 했으니 얼마인지 모르겠다"면서 "공직에 있는 동안에는 (기부를) 하겠다고 했고, 하다가 안하면…"이라며 대통령 월급 역시 전액 기부하겠다는 뜻을 전했다.

    현재 이 대통령의 월급은 주로 복지·문화·교육 분야 등을 살피고 있는 부인 김윤옥 여사를 통해 사회 곳곳에 기부되고 있다고 한다. 한 관계자는 "어느 한 단체를 통하는 것이 부담이 될 수 있어 과거처럼 하지못한다"며 "그러나 대통령이 받는 월급보다 더 많은 사비가 매달 기부되고 있는 것은 사실"이라고 말했다.

    세계적 경제위기, 노무현 전 대통령 측근 비리 사건 등으로 어수선한 때 이 대통령의 재산 환원을 '닥달하는' 정치권이 마뜩찮다. 이 대통령처럼 꾸준히 기부를 실천해온 정치인이 쉽게 떠오르지 않는다. 정치권 스스로 먼저 돌아봐야할 때라는 지적이다. 이날 "조금만 기다리겠습니다. 이 대통령의 사회 환원을 기다리는 사람들은 세밑일수록 많아진다는 사실을 알았으면 합니다"라는 민주노동당의 논평이 눈에 띈다.