• 이회창 자유선진당 총재는 17일 '북남 관계' 중단을 경고하고 있는 북한에 굴종하면 북핵을 영영 막지 못할 것이라며 정부의 강경 대응을 주문했다. 

    이 총재는 이날 이날 당 국정감사 중간평가 보고회에서 북한 '로동신문'이 '북남관계의 전면 차단을 포함해 중대 결단을 내리지 않을 수 없게 될 것'이라고 경고한 논평을 낸 것에 "정부는 확고하게 대북정책 기조를 확립해 분명한 태도를 보여야 한다"고 주문했다. 그는 "우리가 단호한 태도를 취하면 북한은 더 강경하게 압박, 협박을 할 것이고 좌파 세력은 남북관계가 경색된다고 난리를 칠 것이다. 그러나 편한 마음으로 대북관계를 개선하겠다면 안된다"면서 "이명박 정부는 일시적 남북관계 경색이 오히려 보다 진정한 평화를 가져온다는 것을 국민에게 설득해야 한다"고 말했다.

    그는 "북한의 압박에 굴종해서 다시 지난 10년간의 대북관계로 돌아간다면 북핵 폐기는 영영 이룰 수 없는 상황으로 갈 수 있다"고 경고하면서 "테러지원국 해제 등과 같이 남북관계나 핵문제 해결에 어려운 일을 만들지 않도록 미국을 설득하고 이끌어가는 자세로 한미공조를 유지해야 한다"고 주장했다. 이 총재는 또 "지금 이 시기가 남북관계에서 중요한 분수령이 될 시점이다. 북핵 폐기를 위해서 한국은 북한의 압박에 굴하면 안된다"고 거듭 강조했다.

    한편, 이 총재는 금융위기가 실물경제로 파급되는 것을 막기 위해 정부가 은행간 거래에 지급보증을 검토하기로 한 데 대해 동감을 표시했다. 또, 남북관계에 정부의 확고한 입장 표명을 촉구했다.

    이 총재는 이날 국회에서 기자간담회를 열어 "금융위기가 실물경제의 공황으로까지 퍼질 상황"이라며 "은행들이 국제 신뢰를 회복하기 위해 지급보증 조치를 취해야 한다"고 말했다. 이 총재는 "지금은 정부의 백 마디 말로는 국제금융시장의 신뢰를 회복할 수 없기 때문에 외국자금의 국내이탈 방지와 신규 자금유입을 위해 단호하고도 적극적인 조치를 행동으로 보여야할 때"라고 진단했다.

    이 총재는 "국내은행들이 자금조달의 12% 정도를 해외차입에 의존하고 있는 현실을 감안할 때, 금융기관의 신뢰 하락은 우리경제에 심각한 결과를 초래할 수 있다"면서 "금융시장 상황이 이렇게 급박한데 정부는 한가하게 '다른 나라보다 상황이 괜찮기 때문에 걱정하지 말라'고만 하고 있다"고 비판했다. 그는 이어 "1997년 IMF 때 펀더멘털이 튼튼하다면서 김영삼 정부가 이를 강조하고 국민을 안심시켰지만 결국 위기를 당하고 말았다"면서 "경제를 안정시키려면 정부는 말이 아니라 선제적 행동을 보여야 한다"고 역설했다.

    이 총재는 "지난 주 홍콩, 호주, 뉴질랜드 발표에 이어 말레이시아, 싱가포르도 어제 모든 예금에 지급보증을 실시하기로 발표했다. 우리 대응이 늦으면 금융의 성격상 자연히 자금이 우리 쪽에서 정부 보증이 확실한 나라로 흐르게 돼 있으므로 보다 신속하게 대응해야 한다"고 했다. 그는 "금융위기 극복을 위한 초당적 정책협의회를 빨리 구성해 여·야·정이 긴박한 경제상황에 공동으로 대처하자"고 주문했다.