• 미국의 북한에 대한 테러지원국 해제 조치가 지연되고 있는 가운데 한국과 미국의 6자회담 수석대표인 김 숙 한반도 평화교섭본부장과 크리스토퍼 힐 국무부 동아태 차관보는 15일(현지시간) 오전 뉴욕에서 회동을 갖고 테러지원국 해제의 전제조건인 북 핵프로그램 검증체계의 조속한 구축을 위한 방안을 협의했다 . 

    맨해튼의 주(駐)유엔 미국대표부에서 2시간 가까운 협의를 마친 뒤 힐 차관보는 기자들에게 미국이 북한의 검증계획서를 받는대로 가능한 빨리 북한을 테러지원국에서 삭제할 준비가 돼있다는 것 외에는 상황이 변한 것은 없다며 검증체계 마련이 테러지원국 해제의 필수 조건임을 강조하고 검증은 국제 기준에 맞게 이뤄져야 한다고 밝혔다.

    힐 차관보는 "북한이라고 해서 (국제기준과) 다르게 할 생각은 없다. 따라서 북한은 시간을 좀 더 필요로 하고 우리는 기다릴 필요가 있다"고 말해 북핵 검증체계 마련에 시간이 더 걸릴 수 있음을 시사했다. 

    그는 또 북한과 어떠한 합의를 하더라도 국제기준을 맞춰야 한다고 강조했다. 이는 그동안 국제원자력기구(IAEA)나 양자 차원에서 이뤄진 핵 신고 검증 과정에서 확립된 국제 기준으로 볼 때 완전성과 정확성을 기하기 위해서는 북한 만을 예외로 둘 수 없다는 것을 의미하는 것으로 받아들여 진다. 

    힐 차관보는 인내심을 더 가져야 할 필요가 있지만 미국은 검증계획서를 받는 대로 북한의 테러지원국 삭제를 준비하는 쪽으로 움직일 것이라고 말했다.

    김 본부장은 이날 회동에 대해 "좋은 논의를 했다"면서 "현재 중요한 것은 검증체계 마련을 완료하는 것"이라고 밝혔다. 김 본부장은 또 남북대화의 재개가 중요하다는 점도 논의했다면서 남북대화의 중요성과 남북 상생공영을 위한 우리 정부의 입장을 설명했고 미국측은 전폭적 지지를 보였다고 소개했다.

    김 본부장은 회의에서 검증 문제와 비핵화 2단계(불능화 및 신고) 마무리, 3단계 협상, 남북대화에 관한 4가지 정도의 의제를 협의했다며 "미국과 북한 양자 차원에서 논의가 이뤄지는 검증 이행계획을 조속히 완료해서 테러지원국을 해제할 수 있도록 해야한다는 얘기를 했다"고 밝혔다.

    김 본부장은 앞으로도 검증의 이행과 2단계 마무리와 관련해 양자 또는 다자 차원에서 한미간에 긴밀한 공조를 계속하기로 했다고 말했다. 그는 또 이번 협의에서 2단계 '행동 대 행동'의 원칙에 입각해 북측의 영변 핵시설 불능화 및 5개국의 경제.에너지 지원 문제를 10월말까지 하기로 돼있다는 것을 확인하고 최근 심양에서 열린 북.일 간의 양자협의에도 진전이 있음을 확인했다면서 일본이 앞으로 대북 경제.에너지 지원에 조속히 참여토록 하자고 얘기했다고 전했다.

    한편 김 본부장은 뉴욕에서 북한측 협상 파트너를 만난 계획이 있느냐는 기자들의 질문에 "만날 계획이 없다"고 말했다. 힐 차관보도 미국이 그동안 북한과 간접대화를 하고 뉴욕 채널을 통해 접촉도 했지만 자신이 당장 북한 관계자들을 만날 계획은 없다고 밝혔다. 

    한.미 회동에 이어 미.중, 한.일 북핵 6자회담 당사국들의 협의도 베이징(北京)과 뉴욕에 이어 워싱턴, 도쿄(東京)에서도 잇따라 열린다.

    김 본부장은 뉴욕 회동에 이어 주말인 16일 워싱턴을 방문해 미 국무부 당국자 등과 후속 협의를 가질 것으로 전해졌으며 이어 도쿄로 건너가 19일 일본 수석대표인 사이키 아키다카(齊木昭隆) 외무성 아시아.대양주 국장과 만날 예정이다.

    한.일 수석대표 회동에서는 일본 측이 납치자 재조사 문제를 다룬 지난 11∼12일 북.일 관계정상화 실무그룹 회의 결과를 설명할 것으로 관측되고 있다.

    이와 함께 성 김 미국 대북 협상특사가 북한의 핵 프로그램 검증방안 합의 도출을 위해 14일 중국 베이징에 도착해 중국 측 관계자들과 북핵 검증방안 도출을 위한 협의를 진행하고 있다. [뉴욕=연합뉴스]