• 통합민주당이 이명박 대통령의 대선 대표 공약이던 '한반도 대운하'를 작심하고 쟁점화 하고 있다. 2주도 남지 않은 총선을 유리하게 이끌 가장 효율적인 카드라는 판단에서다. 총선 출마자들도 경쟁 중인 한나라당 후보들에게 '대운하' 입장 표명을 요구하고 있다. 민주당은 이미 당에 '한반도 대운하 저지 위원회'(위원장 김상희·김진애)를 만들어 연일 목소리를 내고 있다.

    '대운하'에 대한 국민여론이 좋지 않은 데다 한나라당 스스로 총선 공약에서 제외하는 '자충수'를 두자 민주당은 공격의 초점을 '대운하'에 맞췄다. 더구나 '대운하'를 두고는 이명박 정부와 한나라당이 엇박자를 내고 있다. 강재섭 대표는 "안할 수도 있다"고 했는데 정부는 이 대통령 임기 내 완공을 목표로 이미 국토해양부를 통해 부대사업 지원을 검토 중인 것으로 언론을 통해 보도되자 민주당은 공격 수위를 더 높였다. 확실한 찬스라고 판단한 것으로 읽힌다.

    강금실 최고위원은 28일 서울 당산동 당사에서 열린 중앙선거대책회의에서 "말도 많고 탈도 많은 한반도 대운하 건설과 관련해서 과반수가 넘는 국민이 반대를 분명히 하고 있는데 한나라당은 이번 총선에서 슬그머니 공약을 뺐다"고 주장한 뒤 "그렇다면 포기한 것인가. 천만의 말씀"이라며 "오늘 아침 신문 보도를 보고 경악했다"고 말했다.

    강 최고위원은 "내년 4월 착공을 목표로 구체적 일정과 민간사업자 지원방안을 세운 문건이 보도됐다"며 "이렇게 정치를 해도 되는 겁니까"라고 따졌다. 그는 "국민이 반대하면 슬쩍 숨겨 일방적으로 진행하고 총선이 끝나면 과반 의석을 확보해 특별조치법을 만들어 밀어붙이겠다는 것"이라며 "과반수가 넘는 국민이 반대하는데 정부가 숨어서 밀어붙일 의도를 갖고 있다면 18대 국회에서 국민여론을 수렴해 대운하를 막아야 한다"고 주장했다. 이어 "한반도 대운하는 총선 이후 최대 쟁점이 될 것"이라며 "한나라당의 과반 의석 확보는 한반도 대운하와 연결되므로 간과할 수 없다"고 역설했다.

    강 최고위원은 "과반 여론을 무시하고 과반 의석 확보를 통해 밀어붙이려는 독선적이고 반민주적 행태에 끝까지 싸우겠다"면서 "한반도 대운하는 우리 시대의 문제만이 아니라 수십 년, 수백 년 우리 국토의 문제로 야당에 과반 의석을 줘 한반도 대운하를 막아야 한다. 국민께 호소한다"고 말했다.

    대운하 저지 위원회의 위원장인 김상희 최고위원과 김진애 후보(비례대표)도 당사에서 기자회견을 열고 "이명박 정부와 한나라당의 이중플레이에 깊은 우려를 표한다"고 비판한 뒤 정부가 4월 착공 및 임기 내 완공이란 계획 아래 이미 추진 중이라는 언론보도를 언급하며 "국민과 야당을 기만해온 한나라당과 이명박 정부의 후안무치한 행위가 극명하게 드러났다"고 비난했다. 민주당은 '대운하 반대'를 위해 타 야당과의 공조는 물론 시민단체와 네티즌과 함께 '범국민 운동'을 펼칠 계획이다.