• 창당대회를 목전에 두고 있는 국민중심당(가칭)이 '개정 사립학교법 문제 해결을 위한 원내협의회' 구성을 제안하고 "2월 국회에서 여야합의를 통해 사학법 재개정안을 발의해야 한다"고 주장했다.

    심대평 충청남도지사와 함께 창당준비위원회 공동위원장을 맡고 있는 신국환 의원은 9일 국회에서 가진 신년 공동기자회견을 통해 "국민적 공감대와 사학재단의 이해가 충분치 않은 상태에서 날치기식으로 통과된 사학법으로 인해 논란이 가중되고 있다"며 이같이 말했다.

    신 의원은 "(창당 후) 국민중심당이 나서서 각 당을 책임지고 있는 대표들과 만나 협의체 구성을 토의할 것"이라며 "2월 임시 국회에 여야 합의로 사학법 재개정안을 만들어 내야하며, 이에 앞서 국회의장은 행정부에 개정 사학법의 시행유보를 건의해야한다"고 주장했다. 신 의원은 이어 "각당 대표들과의 합의가 불가능하다면 타당 국회의원들의 협력을 구해서 재개정안을 발의할 것"이라고 말했다.

    이어 신 의원은 "국민중심당 창당을 추진하고 있는 5명의 의원은 당시 개정 사학법에 한나라당과 같은 입장으로 반대했다"고 밝힌 뒤 "그러나 한나라당의 장외투쟁에는 공조하지 않을 것"이라고 덧붙였다.

    최근 사학을 대상으로한 정부의 강경대응 방침에 대해 신 의원은 "비리사학은 법에 따라 원칙적으로 처리해야 하며 어떠한 이유에서든 정부가 국민을 상대로 협박하는 모습으로 비추어져서는 안된다"며 "시기적으로 적절치 않은 급작스런 사학 비리 조사에 관해 정부가 현명하게 판단할 것을 촉구한다"고 강조했다.

    심 지사는 회견문발표 후 가진 기자회견에서 고건 전 국무총리 혹은 민주당과의 연대설에 대해 "신당 창당 이전에 타 정치세력과의 연대나 연합에 대한 논의는 바람직하지 않다"고 잘라말했다. 그는 "(현재는) 지방선거까지도 독자적으로 간다는 생각"이라며 "고 전 총리와도 최근 대화를 나눈 적이 없으며 지금은 그러한 논의를 할 시기가 아니다"고 덧붙였다.

    자민련과의 공동신당창당 무산에 대해 심 지사는 "다른 정파와의 합당을 사전에 꾸준히 시도해온 김학원 대표의 판단과 자민련 내부의 사정 때문으로 본다"며 "이해할 수 없으며 정치적으로 신의를 져버린 행위"라고 비난했다. 향후 통합 가능성에 대한 질문에도 심 지사는 "(이제 와서) 다시하겠습니까"라고 반문하며 자민련과 함께할 뜻이 없음을 분명히 했다.

    이날 국민중심당은 기존 정당의 소모적인 이념논쟁을 종식시키고 오직 국민만을 위한 책임있는 집권 대안세력이 될 것이라며 창당 취지를 천명하고, 오는 17일 서울 잠실펜싱경기장에서 열릴 예정인 중앙당 창당대회에 앞서 금주내 전국 9개 시도당 창당을 마무리한다고 밝혔다.