최휘영 문체부 장관, '은퇴 선언' 임재범에게 공로패 수여

정부가 은퇴를 선언한 가수 임재범에게 공로패를 수여했다.

최휘영 문화체육관광 (문체부) 장관은 지난 17일 서울 송파구 올림픽공원 케이스포돔에서 열린 '2025-26 임재범 40주년 콘서트 나는 임재범이다' 현장을 찾아 40년간의 가수 생활을 마무리하는 가수 임재범에게 공로패를 전달했다.

최휘영 장관은 "독보적인 예술가 정신과 울림을 주는 목소리로 대중음악 발전에 헌신했다. 특히 수많은 명곡을 통해 국민의 삶에 깊은 위로를 전하고, 대중문화예술의 위상을 높이는 데 크게 기여했다"며 감사의 인사를 표했다.

이날 열린 공연에서 임재범은 "알고 계시겠지만 이번 투어를 끝으로 저는 무대에서 물러난다"며 "죄송한 마음이 들지만, 많이 고민하고 결정한 것이라 편안히 떠나보내 주셨으면 한다. 우리 마음속에 여러 추억을 쌓았으니 편히 보내주셨으면 좋겠다"고 말했다.

1986년 록밴드 시나위 1집 보컬로 데뷔한 임재범은 특유의 허스키한 보이스와 폭발적인 가창력으로 주목을 받았다. 1991년 솔로로 전향한 뒤 '이 밤이 지나면', '비상', '사랑보다 깊은 상처', '고해', '너를 위해' 등 수많은 히트곡을 발표했다.

임재범은 지난 4일 데뷔 40주년 전국투어 콘서트를 끝으로 무대를 떠나겠다며 은퇴를 선언했다. 오는 5월까지 수원, 일산, 광주 등에서 마지막 전국투어를 이어갈 예정이다.