이철우 경북지사 "중도 논쟁할 때 아냐 … 장동혁 중심으로 뭉쳐야"

국민의힘 소속 이철우 경북지사가 당내 결속을 중시하는 장동혁 대표의 행보에 힘을 실었다. 보수·우파 지지층이 두터운 지역을 기반으로 한 이 지사는 최근 당내 노선을 둘러싼 논란 속에서도 장 대표의 전략이 현실적이고 필요하다는 점을 분명히 했다.

이 지사는 19일 SBS 라디오 '김태현의 정치쇼'에 출연해 장 대표가 중도 확장에 소극적이라는 지적과 관련해 "(보수·진보) 양쪽 다 힘이 없어 보일 때 여기도 저기도 지지하지 못하는 것이 중도"라며 "선거는 자석하고 똑같다. 힘센 자석이 있다면 중도는 사라지고 (힘센 쪽으로) 붙게 돼 있다"고 말했다.

이어 "똘똘 뭉쳐서 나가도 힘센 자석이 될까 말까인데 우리끼리 '중도를 당겨야 한다' '탄핵이 어떻다' '계엄이 어떻다'고 할 여유가 없다"며 당력을 한 방향으로 모으려는 장 대표의 기조에 공감을 표했다. 그러면서 "단일대오를 강조하고 있는 장 대표 행보에 적극 찬성하고 있다"고 밝혔다.

이 지사는 당내 잡음을 경계해야 한다는 점도 분명히 했다. 그는 "제가 장 대표에게 '안에서 싸우다 힘을 다 빼면 안 된다. 안에서 자꾸 떠드는 사람, 헛소리하는 사람 다 잘라야 한다'고 이야기했다"면서 "아직 자르지 못하고 있는 데 다 잘라 내야 한다"고 밝혔다. 이는 한동훈 전 대표와 친한계를 겨냥한 발언으로 보인다.

계엄 사과 요구에 대해서도 선을 그었다. 이 지사는 "계엄에 대한 국민 심판은 끝났다. 대통령 선거에서 졌지 않는가"라며 "사과는 승자가 하는 것이지 패자, 다 죽어가는 사람이 무슨 사과를 하냐. 지금은 장동혁 중심으로 똘똘 뭉쳐 나가야 할 때"라고 언급했다.

윤석열 전 대통령과의 관계 설정을 묻는 질문에는 장동혁 지도부의 입장에 공감을 표했다. 그는 "지금 힘이 빠져 있고 당원도 아닌 분인데 어게인이니 네버니 그런 소리 할 필요가 뭐가 있냐"면서 "윤 전 대통령의 탈당으로 정치적 관계는 정리가 됐다"고 봤다.

다만 그는 "대통령이 재판받는 데 도와줄 것 있으면 좀 도와드려야지 칼로 무 자르듯이 자르는 건 있을 수 없다"고 덧붙였다.