국힘 윤리위, '당내 분열 조장' 김종혁 징계 안 해 … 친한계 품나

국민의힘 윤리위원회가 3일 계파 갈등을 조장했다는 이유로 징계 심의를 받은 친한(친한동훈)계 김종혁 전 최고위원을 징계하지 않기로 했다. 

여상원 윤리위원장은 이날 서울 여의도 중앙당사에서 열린 윤리위 전체회의를 마친 뒤 기자들과 만나 "김 전 최고위원에 대해서는 징계하지 않고, 앞으로 당내 분란을 일으키거나 이런 부분에 대해서는 주의해 달라는 의미에서 주의를 촉구했다"며 "주의는 징계에 해당하지 않는다"고 말했다. 

여 위원장은 김 전 최고위원을 징계하지 않은 이유에 대해 "비리나 투기 등 금전 문제에 대해서는 엄히 징계해야 하지만, 정치적 견해 표현은 민주국가에서 보장돼야 한다"고 설명했다.

이어 "당내에서 자기와 생각을 달리하는 사람에 대한 공격이 문제가 됐고, 해당 행위가 아니냐는 분도 있었다"며 "그렇지만 정당 내에서 그 정도 허용도 안 되는 것은 민주정당의 가치에 맞지 않는다고 생각한다"고 언급했다. 

또 김 전 최고위원이 윤리위 심의 이후 당내 갈등보다 외부의 국민의힘 비판 세력 대응에 집중하면서 '해당 행위' 논란을 불식시켰다고 평가했다.

여 위원장은 "김 전 최고위원은 9월 심의 때 본인 생각을 다시 정리할 필요가 있지 않으냐는 말을 들은 후 2개월 동안 당내 반대파에 대한 공격보다는 오히려 국민의힘을 탄압하고자 하는 반대 세력에 대한 공격을 주로 하는 등 해당 행위라고 주장한 분들의 모습을 불식시켰다"며 "그런 것을 많이 검토했다"고 밝혔다.

아울러 당헌·당규 내 '계파 불용' 조항도 적용하지 않았다. 여 위원장은 "당에서 이 정도 소란은 항상 있었다"며 "어느 계파가 마음에 안 든다고 해서 징계하는 것은 옳지 않다고 생각한다"고 말했다.

앞서 윤리위는 김 전 최고위원이 자신의 소셜미디어(SNS) 등을 통해 당내 분열을 조장했다는 제보를 받고 징계 절차를 개시했다. 김 전 최고위원은 지난달 윤리위에 직접 출석해 이를 소명했다. 

반면 국민의힘은 사전 정보를 이용한 재개발 주택 매입 의혹을 받는 조병길 부산 사상구청장에 대해서는 제명하기로 했다.

조 구청장은 지난 2월 부부 공동 명의로 사상구 괘법동 주택을 매입했다. 이후 5월 조 구청장의 주택이 재개발 정비 구역으로 지정 고시됐고, 8월 추진위원회가 구성되면서 조 구청장이 사전에 입수한 정보로 투자했다는 의혹이 불거졌다. 

여 위원장은 "본인은 투기 목적 등이 없다. 모든 사안은 주민들이 추진하는 것이고, 구청장은 도장만 찍는 존재에 불과하다는 취지로 소명했다"면서도 "그렇지만 본인이 아무리 청렴하다고 생각해도 주민들이 그렇게 보지 않으면 선출직은 그러면 안 된다"고 했다.

이어 "저희 당이 최민희 더불어민주당의 금전 문제를 공격하는데 우리 손이 깨끗해야 상대방을 공격할 수 있는 것"이라고 짚었다. 

그는 "구청장의 소명 중 일부 수용할 수 있는 부분도 있었다"면서도 "정치적인 이념의 표현 등 말로 하는 정치는 수용할 수 있지만 돈 문제는 아무리 깨끗하다고 해도 남이 볼 때 의심이 가는 행동을 해서는 안 된다"고 강조했다.