불법체류 외국인 단속 일환일 가능성
  • ▲ 미국 조지아주 현대자동차그룹 메타플랜트아메리카(HMGMA) 의장 공장 내부. 250331 사진=현대차그룹 제공. ⓒ뉴시스
    ▲ 미국 조지아주 현대자동차그룹 메타플랜트아메리카(HMGMA) 의장 공장 내부. 250331 사진=현대차그룹 제공. ⓒ뉴시스
    미국 이민당국이 조지아주에 건설 중인 현대자동차그룹-LG에너지솔루션 합작 배터리공장 현장을 압수수색했다.

    4일(현지시각) CNBC와 서배나모닝뉴스(SMN), 연합뉴스 등에 따르면 미국 이민세관단속국(ICE)과 국토안보수사국(HSI)은 조지아주 서배나 인근 브라이언 카운티에 있는 현대차 메타플랜트 배터리공장 건설현장(HL-GA 배터리회사)에서 수색작업을 진행했다.

    조지아주 순찰대는 HSI가 발부받은 범죄 수색영장 집행을 지원했다고 밝혔다.

    압수수색은 이날 오전부터 시작됐지만 어떤 범죄 혐의가 적용됐는지와 체포 인원 등 구체적인 내용은 공개되지 않았다. 또 단속대상이 현대차 직원인지, 건설현장 노동자들인지도 확인되지 않은 상태다.

    다만 이번 수색이 ICE가 주도했다는 점에서 불법체류 외국인 단속과 관련됐을 가능성이 제기되고 있다.

    현장에 있던 한 직원은 NBC 뉴스에 당국 요원들이 공장 부지에 있는 사람들에게 미국 시민권 여부를 확인하는 질문을 했다고 전했다.

    소셜미디어에 올라온 영상에는 요원들이 현장 노동자들을 줄 세워 신원 확인을 하고 가방을 검사하는 모습도 포착됐다.

    해당 배터리공장 건설현장에는 약 1400명이 근무하고 있는 것으로 알려졌다.

    AP통신은 이 시설이 조지아주에서 가장 큰 제조 프로젝트 중 하나로 평가되는 주요 산업시설이라고 전했다.

    HL-GA 배터리회사 측은 성명을 통해 "현장에서 진행된 활동과 관련해 관계 당국과 전적으로 협력하고 있다"고 밝혔다.

    회사 측은 또 "당국의 조사에 협조하기 위해 건설작업을 일시적으로 중단했다"고 설명했다.