해병 특검, 박성재 전 법무장관 압수수색 … '이종섭 출금 해제' 관련

순직 해병 수사 외압 의혹을 수사하는 이명현 특별검사팀이 이종섭 전 국방부 장관의 도피 의혹과 관련해 박성재 전 법무부 장관을 대상으로 강제수사에 착수했다.

정민영 특검보는 4일 오전 서울 서초동 특검 사무실에서 열린 정례브리핑에서 "특검은 이날 오전 이 전 장관의 호주대사 임명 관련 혐의에 대해 압수수색을 진행 중"이라고 밝혔다.

압수수색 대상에는 박 전 장관의 차량과 휴대전화 등이 포함됐고, 주거지는 제외됐다. 이와 함께 박행열 전 법무부 인사정보관리단장, 이재유 전 법무부 출입국·외국인정책본부장 등도 압수수색 대상에 포함됐다.

특검팀은 이 전 장관이 주호주대사로 임명되고 출국하는 과정에서 대통령실 등 윗선의 지시나 불법적인 출국금지 해제 개입이 있었는지를 집중 수사하고 있다.

정 특검보는 "윤석열 전 대통령은 2024년 3월 4일 당시 해병대원 사망사건 수사 외압 의혹 등 직권남용 사건의 주요 피의자로 출국금지 상태였던 이 전 장관을 별다른 문제 없이 주호주대사로 임명했다"며 "고위공직자범죄수사처(공수처)가 출국금지 해제에 반대 의견을 냈음에도 법무부는 이를 해제했다"고 했다.

이어 "특검은 해당 사건을 공수처로부터 이첩받아 수사 중이며, 외교부·법무부 관계자들을 참고인으로 조사했다"며 "현재까지의 수사 내용을 토대로 추가 자료 확보가 필요하다고 판단해 관련자들에 대한 압수수색을 진행 중"이라고 덧붙였다.

이 전 장관은 임명 직후 출국금지가 해제되면서 대사직에 부임했으나 여론이 급격히 악화되자 출국 11일 만에 귀국하고 대사직에서 사임했다.

특검팀은 오는 5일 예정된 소환 조사 가운데 전하규 국방부 대변인에 대해서만 조사를 진행할 예정이다. 정종범 전 해병대 부사령관에 대해선 일정을 재조율할 방침이다.