▲ 윤석열 대통령이 지난 18일 서울 용산 대통령실 청사에서 로이터 통신과 인터뷰를 하고 있다. ⓒ대통령실 제공
윤석열 대통령이 북한의 핵 위협에 강력한 대응이 필요하다는 점을 강조했다. 북대서양조약기구(나토·NATO)에 버금가는 한·미·일 공조가 필요하다는 것이다.
윤 대통령은 19일 공개된 로이터통신과 인터뷰에서 "강력한 핵공격에 대한 대응 차원에서는 나토 이상의 강력한 대응이 준비가 되어야 되지 않겠나"라면서 "북핵 위협에 한국·일본이 다 공히 노출되고 있는 상태이기 때문에 한·미·일 3자 협력이 필요하다고 생각한다"고 언급했다.
윤 대통령은 이어 "확장억제는 한미 간에 논의가 많이 진행이 돼왔기 때문에 이것을 세팅을 하고, 그리고 일본이 참여하는 것은 큰 문제가 없지 않나 생각한다"고 말했다.
또 윤 대통령은 "남북 간 핵이 동원되는 전쟁이 벌어진다면 이것은 남북한의 문제만이 아니라 동북아 전체가 아마 거의 재로 변하는 일이 생긴다. 막아야 한다"고 강조했다.
나토는 유럽과 북아메리카 지역 31개 회원국 간 군사동맹으로 핵공유와 함께 회원국을 향한 무력공격을 전체 회원국을 향한 공격으로 간주해 대응한다.
윤 대통령은 한·미·일 공조에 앞서 한미의 시스템 확립을 선행과제로 꼽기도 했다. 윤 대통령은 "동시에 (한·미·일) 3자가 진행하기에는 지금 한미 간에 진도가 많이 나갔기 때문에 먼저 한미 간의 시스템을 만드는 것이 더 효율적이지 않을까 생각하고 있다"고 지적했다.
윤 대통령은 한국의 독자적 무장 강화도 필요하다는 견해를 보였다. 윤 대통령은 "감시정찰자산을 더 확충하고, 정보 분석 등이 매우 중요한 과제로 대두되고 있다"면서 "확장억제도 있지만 초고성능·고위력 무기들을 개발해서 준비해 나가고 있다"고 밝혔다.
남북 정상회담에는 부정적 견해를 보였다. 윤 대통령은 "선거에 임박해서 남북 정상회담을 활용하고, 결국 남북관계가 늘 원점으로 되돌아가기를 반복했다"고 비판했다.
이어 윤 대통령은 "상당한 기간을 두고 단계를 밟아나가고 또 국민적인 지지를 받아가면서 정상이 만나 물꼬를 트고 이렇게 해서 갔다면 남북관계는 거북이걸음이었지만 꾸준하게 발전했을 것"이라고 말했다.
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