"정순신 인사검증 문제 없다 보고 받아"… 윤희근 경찰청장, 정보위 답변

국가수사본부장에 임명된 정순신 변호사가 '자녀 학폭 논란'으로 임기가 시작되기도 전에 물러난 가운데, 윤희근 경찰청장이 27일 정 변호사 추천 직전 정 변호사를 대상으로 한 인사검증에 문제가 없다는 결과보고서를 받은 것으로 알려졌다.

윤 청장은 정 변호사를 추천하는 과정에서 자녀의 학교폭력사건을 알지 못했다고 밝히기도 했다. 윤 청장은 이날 국회 정보위원회 전체회의에 참석해 이같이 말했다.

야당 정보위 간사인 윤건영 민주당 의원은 이날 정보위 회의 후 '정순신 변호사 추천과 관련해서 경찰청장이 사전에 알고 있었느냐'는 질문에 윤 청장이 "사전에 아는 사람은 아니었다"고 답했다고 전했다.

윤 의원은 이어 '대통령실과 사전 협의가 있었는가'라는 질문이 있었다고도 밝혔다. 이에 윤 청장은 "사전 의견 교환이 있었다"고 답한 것으로 알려졌다.

여당 정보위 간사인 유상범 국민의힘 의원은 이와 관련해 "대통령실의 요청을 수용한 것은 아니고 의견 교환을 통해서 적격자를 추천했다고 답변했다"고 덧붙였다.

윤 의원은 "경찰청은 인사검증 권한이 없다는 것이 공식 입장이고, 검증 결과를 보고받았을 뿐"이라며 "인사검증상의 문제는 없었다"고 설명했다. 

유 의원도 "인사 권한은 대통령실에 있고, 1차 검증은 법무부 인사정보관리단이, 최종 검증은 대통령실에서 한다는 것은 이미 알려지고 확인된 내용"이라고 부연했다.

법무부 인사정보관리단에서 1차로 인사검증을 진행하는 국가수사본부장은, 경찰 인사추천심의위원회의 심의를 거쳐 경찰청장이 추천해 행정안전부장관의 제청을 거쳐 대통령이 임명한다.

유 의원은 "경찰청장이 인사검증과 관련해 별도로 의견을 낼 상황은 아니다"라면서도 "청장은 인사검증 결과에 이상이 없다는 결과보고서를 받고 심의했다는 답을 한 것"이라고 강조했다.

윤 의원은 윤 청장 추천 경위와 관련 "3명의 후보가 있었는데 (정 변호사를 포함한) 2명은 인사검증에서 '문제 없음'으로, 다른 한 명은 문제가 있는 것으로 통보 받았다"며 "(2명 가운데) 위원회 심의를 거쳐 경찰청장이 추천하게 됐다"고 설명했다.

두 간사에 따르면, 인사검증을 통과하지 못한 두 후보 가운데 한 명은 나이를 비롯한 내부 평가와 직급의 문제가 있었고, 또 다른 한 명은 직급상 너무 차이가 나기 때문에 정 변호사가 됐다고 한다.

유 의원은 '검찰 출신 국가수사본부장이 임명된 것과 관련해 특별한 질의가 없었느냐'는 질문에 "(윤 청장이) 이미 법령을 개정할 때 개방직으로 국수본부장을 정했는데 (출범할 때는) 공모할 사항이 아니었기 때문에 내부에서 (남구준 국수본부장을) 뽑았고, 두 번째는 개방을 했기에 추천된 것이라고 답변했다"고 설명했다.

한편 윤 청장은 이날 정보위 출석을 위해 국회를 찾은 자리에서 정 변호사 자녀의 학폭 논란과 관련해 '추천 단계에서 인지했느냐'는 질문에 "전혀 몰랐다"고 답했다.

정 변호사 추천에 책임을 지고 물러날 생각은 없느냐는 질문에는 "고민은 늘 하고 있다"고 밝히기도 했다.

윤 청장은 이날 정보위 회의 후에도 '추천 단계에서 학교폭력 사실을 전혀 몰랐느냐'는 질문에 "몰랐다"고 일축했다.

검사 출신인 정 변호사는 지난 24일 제2대 국가수사본부장에 임명됐지만, 자녀의 학폭 논란으로 임기를 시작하기도 전인 25일 물러났다.

정 변호사는 이날 성명을 내고 "아들 문제로 국민들이 걱정하시는 상황이 생겼고, 이러한 흠결을 가지고서는 국가수사본부장이라는 중책을 수행할 수 없다는 결론에 이르렀다"며 "국가수사본부장 지원을 철회한다"며 사퇴했다.