"文정권, 포털 장악해 신독재 질주"…국민의힘 '포털공정특위' 가동

국민의힘은 15일 윤영찬 더불어민주당 의원의 '카카오 뉴스 편집 압박문자'로 촉발된 정부·여당의 여론조작 논란을 파헤치기 위한 '포털공정대책특별위원회'(드루와특위)를 가동했다.

국민의힘은 "문재인 정권은 포털사이트까지 장악해 신독재를 향한 무제한 질주를 이어가려고 하고 있다"며 강경대응에 나섰다. 윤 의원 형사고발과 함께 같은 일이 반복되지 않도록 대책을 마련한다는 계획이다.

주호영 국민의힘 원내대표는 이날 국회에서 열린 당 포털공정대책특위 임명장 수여식 및 1차 회의에서 "그동안 포털사이트의 공정성에 대해 많은 국민이 의구심 갖고 있었는데 청와대 공보수석(국민소통수석) 출신 집권당 윤영찬 의원의 갑질 문자로 의혹이 사실로 확인됐다"고 지적했다.

앞서 네이버 부사장과 청와대 국민소통수석을 지낸 윤 의원은 지난 8일 국회 본회의에서 제1야당 원내대표의 교섭단체대표 연설 기사가 포털사이트 메인 화면에 올라온 것을 두고 '카카오 들어오라고 하세요'라는 문자메시지를 보좌관에게 보내는 모습이 포착되면서 '포털 탄압' 비판을 받았다.

주 원내대표는 "앞에서는 협치·정의·공정을 말하면서 뒤로는 청와대 홍보수석 출신 초선 의원을 앞세워 포털사이트 기사 배열까지 검열하고 조정하는 이중성이 바로 민주당과 문재인 정권의 민낯"이라고 비난했다.

주 원내대표는 이어 "문재인 정권에서 삼권분립·법치주의·민주주의는 철저히 훼손되고 있다. 조국·추미애 사태는 검찰개혁 한마디면 특혜와 비리 의혹을 무마할 수 있다는 초법적 인식을 보여주고 있다"며 "행정부·입법부·사법부를 장악하고 공영방송까지 좌지우지하는 문재인 정권은 이제 포털사이트까지 장악해 신독재를 향한 무한정의 무제한 질주를 이어가려고 하고 있다"고 비판했다. 

국민의힘 포털공정대책특위는 윤 의원 형사고발과 함께 뉴스 알고리즘 자체조사를 통해 포털사이트 외압 실태를 파헤칠 계획이다. 김기현 국민의힘 의원이 특위 위원장으로 선임됐고, 국회 법제사법위원회·과학기술방송통신위원회 소속 의원들과 법조계·학계 등에서 외부위원들이 합류했다.

특위 위원장인 김 의원은 "문재인 정권의 여론조작 실태가 드러나고 있다"며 "이처럼 노골적이고 직접적인 여론조작 의도가 섞인 외압 행위를 아무렇지 않게 일삼는 것이야말로 결코 좌시할 수 없는 국기문란 행위다. 윤 의원의 외압 행위가 결코 우발적인 일회성이 아니라고 본다"며 여론조작 시도가 계속될 것으로 내다봤다.

국회 과방위 소속 박대출 국민의힘 의원도 "포털 출신 인사를 청와대 요직에 깊숙이 꽂을 때부터 이상했다. 그동안 뉴스 배치를 보면 명백히 기울어진 포털이었다"며 "권력과 포털의 유착인 '권포유착', 문재인 정권과 포털이 한몸이라는 '문포일체'라는 말까지 나온다"고 지적했다.

박 의원은 이어 "(윤영찬 의원의 문자는) 야당 기사 띄워주면 안 된다. 포털은 언제든지 정권의 손에 있다는 이런 역할을 고백한 것 아닌가"라며 "포털 통제는 용납할 수 없는 언론 유린이다. 진정성 없는 사과로 넘어갈 수 있는 게 아니다. 발뺌하면 할수록 국민 분노는 더 커질 것"이라고 경고했다.

국민의힘은 포털공정대책특위 가동으로 윤 의원 문자 관련 논란을 대상으로 공세를 강화할 전망이다. 국회 과방위 소속 국민의힘 의원들은 지난 11일 윤 의원이 △국회의원윤리실천규범 제2조(품위유지) △제3조(청렴의무) △제4조(직권남용금지)를 위반했다며 박병석 국회의장에게 사·보임을 요청했다. 김성원 국민의힘 원내수석부대표는 윤 의원 징계요구안을 국회 의안과에 제출하기도 했다.