文대통령, 김정은 만난 뒤 곧바로 트럼프도? 靑 "정해진 것 없다"

성사된다면 남북정상회담-미북정상회담 사이 미묘한 시기에 진행되는 회담이어서 정치권의 관심이 집중될 전망이다.

청와대 관계자는 15일 오전 춘추관에서 기자들과 만나 5월 중 한미정상회담 개최 가능성에 대해 "아직 정해진 게 없다. 총리도 추정하는 단계일 것"이라며 이같이 밝혔다.

앞서 이낙연 국무총리는 현지 시각으로 지난 14일, 스페인 마드리드에서 현지 동포 및 기업인 대표들과 한 조찬간담회에서 "한미정상회담이 중간에 있을지도 모르겠다는 생각을 어렴풋이 한다"고 했다.

이 총리는 "남북정상회담의 경험이나 그때 얻은 여러 가지 판단을 도널드 트럼프 미국 대통령께 우리 대통령이 직접 설명하는, 그리고 함께 지혜를 모으는 식"이라고 덧붙였다.

또한 "4월 말 먼저 남·북 정상회담을 하고 5월 말까지 미·북 정상회담이 예정돼 있는데, 트럼프 대통령이 좀 더 빨리하고 싶어 했기에 5월 중에서도 앞쪽으로 되지 않을까 추측한다"라고도 했다.

이 총리의 이같은 설명은 4월 말-5월 초 사이에 남북정상회담-한미정상회담-미북정상회담 순으로 삼각 정상회담이 잇따라 일어날 수 있다는 의미로, 문재인 정부의 외교 시계가 더 빨리 돌아갈 수 있다는 의미로 해석된다. 그간 정치권 안팎에는 4월 말 남·북, 5월 말 미·북 정상회담이 있을 것으로 예상해왔다.

이는 미·북 간 양자회담이 자칫 틀어질 경우 기존 대화 분위기가 급격하게 얼어붙을 가능성을 우려했기 때문으로 보인다.

청와대는 그간 평창 올림픽을 계기로 만들어진 평화 분위기를 계속 끌고 가는 것에 공을 들여왔다. 지난달 9일 북한 김여정이 특사 자격으로 방한했을 당시 문재인 대통령은 남북정상회담을 사실상 그 자리에서 수락했고, 이어 대북 특사와 대미 특사를 연달아 보내며 외교에서 속도를 내왔다. 여론전을 벌이지 않겠다는 의미로 풀이됐다.

그러나 미국은 최근 외교·안보 라인에 강경파가 보강되는 상황이다. 미국 시각으로 지난 13일에는 렉스 틸러슨 국무장관을 경질하고 그 자리에 마이크 폼페이오 중앙정보국 국장을 임명하기도 했다. 폼페이오 신임 국무장관은 김정은 정권의 정권 교체까지 주장한 대북 강경파로 알려져 있다.

실제로 이 총리 또한 같은 자리에서 "여기까지 왔는데 일이 잘못되면 북한도 한국도 미국도 안보상, 정치적, 외교적 부담이 생기는 것 아니겠느냐"며 "앞으로는 이제까지보다 좀 더 대한민국, 문재인 대통령의 '중재 역할'에 무게가 더 많이 실릴 것"이라고 내다봤다.

나아가 "결과를 낙관하지 않지만 비관하지도 않는다"면서도 "아무도 상상하지 못한 중간 결과물이 나오는 것을 국제사회가 이미 확인했기에 그 이전보다 더 많이 신뢰하지 않을까 한다"고 전망했다.