'비선 논란' 추미애-박근혜, 흔들리는 리더십

추미애 민주당 대표가 위태롭다.

박근혜 대통령과의 영수회담을 독단적으로 추진하려고 한 논란으로 여론의 지탄 대상이 되면서다.

불통 논란에 비선 의혹까지, 추미애 대표를 둘러싼 각종 논란이 쏟아지고 있다.

정치 행태가 박 대통령과 판박이라는 비난이 제기되면서 청와대에 쏠렸던 비난의 화살이 추미애 대표에게로 전환되는 양상도 나타나고 있다.

리더십에 결정적 타격을 입은 추 대표가 대표직을 언제까지 수행할 수 있겠느냐는 우려가 제기되는 대목이다.

추미애 대표는 15일 자신의 페이스북에 "대통령과의 긴급회담을 추진하는 과정에서 제 뜻과 다르게 국민과 당원 여러분에게 혼란을 드렸다면 죄송하다"며 "두 야당에도 유감의 말씀을 드린다"고 사과했다.

추 대표의 사과에도 불구, 논란은 사그라들지 않고 있다. 국민의당과 정의당, 새누리당 등 여야는 추 대표를 향해 십자포화를 퍼부었다.

박지원 국민의당 비대위원장은 이날 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연, 추 대표가 다른 야당과 상의 없이 박 대통령과의 양자회담을 결정했다가 당내 반발로 철회한 데 대해 "추 대표가 중간에 한 사람을 두고 며칠간 추진한 것으로 안다"며 비선 논란을 제기했다.

특히 박 위원장은 비선 인물에 대해 "추미애의 최순실"이며 "어떻게 그렇게 똑같은 제1야당 대표와 대통령이 있는가. 이 나라는 참 불행하다"고 했다. 정치권 일각에선 추 대표의 비선 라인이 김민석 전 민주당 의원이라는 얘기가 나돌았다.

야권 내부에선 문재인 전 대표와 관련된 일이라는 분석도 나온다.

새누리당 정우택 의원은 "추미애 대표가 대통령을 보고 불통이라고 비난을 많이 했는데 스스로 불통의 모습을 보였다"며 "문재인 전 대표, 추미애 대표가 이 정국을 좌지우지할 수 있다는 오판에서 나온 것이 아닌가 한다"고 분석했다.

이상돈 국민의당 의원은 이날 YTN라디오 '신율의 출발 새아침'에 출연해 "문재인 전 대표와 직접적인 교감이 있었던 것 아니겠냐"며 문 전 대표에게 의혹의 시선을 보냈다.

이에 대해 문재인 전 대표 측과 김민석 전 의원은 이 같은 의혹을 부인했다.

앞서 전날 열린 민주당 의원총회에서는 추 대표의 독단적 결정을 비판하는 의원들의 강경 발언이 쏟아졌다.

"추 대표의 비선이 누구냐?"라는 추궁에서부터 "갑자기 대장노릇을 하려는 거냐?" 등의 비판이 이어졌다.

추 대표가 결국 박근혜 대통령과의 영수회담을 취소하기로 하면서, 흔들리는 리더십에 또 한 번 오점을 남기게 됐다.

지난 8월 당대표에 당선된 추 대표는 다음달 전두환 전 대통령을 예방하겠다고 밝혔다가 당내 거센 반발로 결국 취소한 바 있다.

당내에선 추 대표의 불통과 일방적인 리더십을 더는 두고 볼 수가 없다는 비판이 적잖이 나온다. 특히 친노(친노무현)계와 비주류 의원들의 반발이 거세다.

친노계로 분류되는 민주당 관계자는 추 대표의 2004년 노무현 대통령에 대한 탄핵 찬성표와 2009년 노동법 날치기 논란을 지적하며 "(우리가) 또 한번 뒤통수를 맞았다"고 했다.

박 대통령을 탄핵하고 공정한 대선 정국을 만들기 위해선 제1야당의 변화가 우선이라는 지적도 제기됐다.

야권 관계자는 "야권에 유리한 지금의 국면(최순실 게이트)에서 제1야당 대표로서의 리더십을 전혀 발휘하지 못하고 있다"면서 "비선 논란까지 제기된 상황에서 공정한 대선국면 관리를 통해 수권정당을 만들 수 있을지 강한 의문이 든다"고 말했다.

정치권 안팎에선 "엄중한 시국에 대통령과의 회담을 당내 공감대도 없이 추진한 추 대표도 문제지만, 이미 청와대의 수락으로 공표된 회담을 일방적으로 깨버리는 민주당 의원들은 더 문제"라는 지적이 나온다.

민주당이 수권정당으로서의 면모를 갖추지 못한 모습을 보이면서, 정국 수습의 주도권이 민주당에서 국민의당으로 넘어갈 가능성이 제기되는 대목이다.