임태희 "박근혜, 대선 추대하자는 것인가"

임태희 전 대통령 실장이 당내 대선후보 경선을 앞두고 지나친 '박근혜 대세론'에 경계하는 입장을 보였다. 앞서 임 전 실장은 새누리당 대선 경선에 나설 뜻을 공식화한 바 있다.

중국 베이징을 방문 중인 임 전 실장은 5일 저녁 베이징에서 한국 특파원들과 만나 "워낙 대세론이 세긴 하지만 이상돈 비대위원 같은 사람은 (박근혜) 추대대회를 하자는 것인가. 저는 (경선 참여 후보가) 많이 나오면 좋겠다"고 말했다.

그는 특히 친박 성향으로 분류되는 이 비대위원이 "왜 그런 말을 앞장서서 하는지 알지 않느냐"면서 불쾌한 심기를 내비쳤다.

앞서 이 비대위원은 지난 3일 한 라디오 방송에 출연해 "지지율이 1%, 2%, 심지어는 그것도 안되는 분들이 저마다 대선 후보가 되려고 경선에 나가겠다고 하는데 잘못하면 경선 자체를 희화화시키지 않겠는가"라며 당내 경선이 과열 되는데 따른 입장을 밝혔다.

임 전 실장은 그러면서 김문수 경기지사의 경선 참여발표로 당초 예상보다 정치일정이 앞당겨지게 됐다면서 "자신도 당초보다 속도를 가해야겠다고 생각하고 있다"며 대선 출마 의지를 다시 한 번 공식화 했다.

그는 "(경선 참여를) 준비하는 것은 사실이다. 19대 국회가 개원하는 시기에 경선을 하면 민생 현안이 뒤로 밀리게 돼 경선을 8월쯤 시작해 10월쯤 끝내도 충분하다고 생각했는데 김문수 지사가 경선 참여를 발표하면서 정치 일정이 앞당겨지게 됐다"고 말했다.

그러나 지난 2, 3월의 잇단 대북 비밀 접촉설과 관련해서는 일체 부인했다. 임 전 실장은 현 정부 들어 독자적인 대북 라인을 가동해 남북 비밀 접촉에 나섰던 것으로 알려져왔다.

그는 "김대중 전 대통령께서 돌아가셨을 때도 조문단을 보내겠다고 (북측으로부터) 가장 먼저 연락을 받은 게 저였다"고 말했다. "북한 측과는 제가 당 정책위의장을 할 때부터 대화 통로가 있지만 이런 구상을 앞으로 실천할 생각"이라고 말했다.

임 전실장은 "남북관계는 명분도 중요하지만 실용적 이슈를 갖고 대화가 이뤄지면 신뢰가 쌓인다. 실용적 부분은 사람이 바뀌거나 정치 관계가 바뀌었다고 영향을 받는 것이 아니다"라고 했다.