“김정은 체제, 이제 기초공사는 완료됐다”

북한 김정일의 사망 이후 후계자인 김정은의 ‘체제 공고화’가 4분의 1 정도 완료됐다는 분석이 나왔다.

23일 북한통으로 꼽히는 한기범 전 국가정보원 3차장은 한나라당 정몽준 전 대표 주최로 국회에서 열린 ‘급변하는 한반도 정세 토론회’에서 “김정은과 김정일의 승계 준비기간이 각각 3년과 20년으로 차이가 나지만 김정은 후계체제의 기초공사는 완료된 상태로 봐야 한다”고 밝혔다.

특히 그는 “앞으로 2층과 3층을 쌓아올리는 것에는 별다른 장애물이 없기 때문에 권력승계에는 문제가 없다고 본다”고 말했다.

승계시기에 대해서는 “김정일은 만 3년상을 다 채우고 국방위원장이 돼 승계가 4년 늦어졌지만, 김정은은 그렇게 하지 못할 것”이라고 내다봤다.

“김정은의 리더십은 김정일보다는 김일성에 가까울 가능성이 높고, 김일성처럼 전면에 나서는 형태의 통치를 하는 성향이라면 서둘러 승계하지 않겠느냐”고 예측하기도 했다.

정확한 시점에 대해서는 “장례 후 연초가 될 수도 있고, 김정일 칠순을 지나고 난 후에 한다든가, 김정일 사망 1주기가 될 수도 있는데 일단 군권을 장악해야 하고 내년 4월에 당 총비서를 겸직한 뒤 1년이 지난 후 국방위원장을 장악하는 식으로 단계적으로 진행될 수 있다”고 설명했다.

그는 앞으로의 북한 정책에 대해 “일단 상중이니 현 상황 관리에 치중하다가 정책적 여력이 생기면 유훈통치란 점에서 보수정책으로 나갈 것”이라고 전망했다.

이날 토론회에서는 미-중의 대북접근법에 대한 전망도 제시됐다.

국가안보전략연구소 박영광 연구위원은 “중국의 북한에 대한 가장 중요한 핵심 정책기조는 북한 체제의 안정과 유지”라고 말했다.

박 연구위원은 “김일성 사망 당시 등소평이 보낸 조전의 핵심은 김정일을 중심으로 단결하라는 것이었고 이번에 보낸 조전도 당시와 거의 흡사하다”고 지적했다.

아울러 “김정일 사망 직후 베이징 주재 북한 대사가 급거 귀국했다고 하는데 이때 조전의 내용에 대해 협의가 있었을 가능성을 배제하기 힘들고, 북이 중국에 그러한 내용을 요구했을 가능성이 높다”고 했다.

외교안보연구원 최강 교수는 “미국은 단기적으로는 관망세를 유지하며 긍정적 메시지를 계속 보낼 것이며 최소 내년 4월15일, 태양절까지는 관망세로 갈 가능성이 높다”고 말했다.

그러나 “그때가 되면 이미 미국에서는 대선 레이스가 시작돼 대외문제에 신경을 쓸 여력이 없어지기 때문에 이후에도 관리 모드가 지속될 수 있다”고 내다봤다.

이날 토론회에는 한나라당 김무성, 정두언, 황진하, 김장수 의원과 민주통합당 추미애 의원, 미래희망연대 송영선 의원 등 여야 국회의원 20여명이 참석했다.