"대한민국 사람들만큼 열정적인 사람들 없다"

  • "대한민국 사람들만큼 이렇게 열정적인 사람들은 없습니다."

    이명박 대통령은 6일 오후(현지시간) 2018년 평창 동계올림픽 유치가 확정된 뒤 남아프리카공화국 더반에 원정 온 서포터스들과 기쁨을 나눴다.

  • ▲ 이명박 대통령과 부인 김윤옥 여사가 6일(현지시간) 남아프리카공화국 더반 리버사이드호텔에서 평창 서포터즈와 함께 2018평창동계올림픽 유치를 축하하고 있다. ⓒ연합뉴스
    ▲ 이명박 대통령과 부인 김윤옥 여사가 6일(현지시간) 남아프리카공화국 더반 리버사이드호텔에서 평창 서포터즈와 함께 2018평창동계올림픽 유치를 축하하고 있다. ⓒ연합뉴스

    이 대통령은 더반 국제컨벤션센터(ICC)에서 동계올림픽 개최지 선정 결과를 직접 지켜본 후 곧바로 평창 유치위 본부가 차려진 인근 리버사이드 호텔로 자리를 옮겼다.

    이곳에서 동계올림픽 유치를 열망하며 우리나라에서 응원하러 온 강원도민과 현지 교민 등 650여명과 남아공의 어린이들은 축하 공연을 하던 중 이 대통령이 도착하자 열렬한 환호로 맞았다.

    이 대통령은 이들과 일일이 악수로 답례하면서 평창 엠블렘이 새겨진 수건을 펼쳐 들고 대한민국을 연호하는 등 함께 승리의 기쁨을 만끽했다.

    마이크를 잡은 이 대통령은 "열정적인 강원도민과 위대한 대한민국 국민이 주인공"이라면서 동계올림픽 유치의 공로를 국민에게 돌렸다.

    이어 20여분간 동계올림픽 유치의 기쁨을 나누다 다시 ICC로 자리를 옮겨 축하 리셉션에 참석, 평창 유치위 관계자들의 노고를 치하했다.

    이에 앞서 동계올림픽 개최지 발표 당시 ICC 회의장 맨 앞줄에서 숨죽여 기다리던 이 대통령은 자크 로게 국제올림픽위원회(IOC) 위원장이 투표 결과를 들어 보이자 양손을 번쩍 들고 자리에서 일어나 함께 프레젠테이션에 나섰던 관계자들을 얼싸안으며 축하했다.

    특히 감격에 겨워 눈물을 훔치던 `피겨 여왕' 김연아의 어깨를 다독이며 격려하기도 했다.

    이 대통령은 또 IOC 위원들이 앉아 있는 연단으로 다가가 로게 위원장을 비롯한 IOC위원들과 악수를 하며 압도적으로 평창을 지지해 준 데 대해 감사의 뜻을 전했다.