송환 27명, 북에 돌아가면 기다리는 것은...

지난달 5일 서해 연평도 인근 북방한계선(NLL)을 넘어온 북한 주민 31명 가운데 27명의 송환이 진통을 겪고 있다. 정부는 이들을 4일 판문점을 통해 송환하려 했지만 북한이 반응을 보이고 있지 않아 송환이 미뤄지고 있다.
북한이 31명 전원 송환을 요구하며 남한을 압박하고 있지만 우리 정부의 단호한 입장에 따라 결국 27명만 조만간 송환될 것으로 보인다.
그렇다면 이들 27명은 송환 뒤 어떤 대우를 받을까?
일단 이들은 판문점을 통과한 뒤 북한 보위부에 인계돼 조사를 받게 될 것으로 보인다고 데일리NK는 예상했다.
데일리NK는 “특히 미귀환 4명과 관련한 심문도 이어질 것”이라며 “"선장 등 4명의 남한 귀순 동기와 '왜 그들을 교양하지 못 했느냐'는 책임 추궁이 있을 것"이라고 말했다. 또 "31명의 선원들 중 세포비서 등 간부들이 있을 수밖에 없는데 그들은 비판의 대상이 될 것"이라고 예상했다.

이들이 보위부 심문 뒤 집에 돌아가면 담당 보위원이나 안전원, 인민반장들의 감시 대상이 된다는 것이 탈북자들의 일치된 견해다. 이미 한국의 발전상을 눈과 귀를 통해 확인한 이상 사상적 동요를 일으킬 수 있다는 점에서 특별관리 대상이 된다는 설명이다. 탈북자들은 "27명 자신들이나 가족은 이후 생활에서 심한 감시와 차별을 받게 될 것"이라고 말했다.
한 탈북자는 뉴데일리와의 통화에서 "4명이 남한에 귀순했는데도 북으로 돌아왔으니 남한 비방 및 체제 우월성 강조를 위해 선전에 쓰일 가능성도 있다"고 말했다. 그는 “영웅 대접을 하고 남한에서 보고 들은 것에 입단속을 시키면서 인민교양 등에 동원할 가능성도 있다”고 말했다.

이 같은 예상들과 관련, 참고할만한 한 예가 있다. 지난 2008년 2월 8일 연평도 해상부근에 표류해 남으로 온 황해남도 강령군 해안지역의 거주 주민 22명을 자유의사에 따라 북으로 송환한 바 있다.
2009년 10월 한국에 입국한 한 탈북자는 “이들은 북한 땅에 들어서자마자 황해남도 보위부에 끌려가 5일간 취조를 받았다”며 “남한에서 보고들은 내용을 발설하지 않는다는 서약서에 손도장을 찍고서야 귀가했다”고 자유북한방송에 말했다.
이 탈북자는 “하지만 남한의 발전현실을 눈으로 직접 목격한 이들에게 주변의 주민들은 호기심을 가졌고 ‘나 같으면 한국에 남겠다, 왜 바보처럼 다시 들어와 개고생을 하겠냐’는 말이 황해도 일대를 휩쓸었다”고 전했다. 그러자 당황한 북한은 이 ‘말하는 전단지’들을 공화국 위신을 떨어뜨린 반동으로 몰아 전원 정치범수용소로 보냈다고 설명했다.